这时，院中传来说话声，是兴安对穆课安打招呼。
听着，应该是穆课安大早去了桥边练拳，这厢刚回来。
孟元元刚好穿戴完，腰间系了根新腰带，浅浅的绿色，衬得那腰着实是细。她手上一拔门栓，两扇门不由往后自动开了条缝儿。
眼看着，她拉开门就会走出去。
“元娘。”贺勘唤了声，跟着从床边站了起来。
孟元元转身，见着他自阴影中走出，一步步过来，转瞬到了跟前。
“我今日要去找秦尤。”贺勘开口，看进女子的眼中。
“公子昨日说过。”孟元元点头，心中自是记得这件事，便叮嘱了声，“凡事小心。”
一句温柔的叮嘱，听了本该觉得高兴欣慰，然而贺勘心中总觉沉重：“可能我过晌才回来，亦或是麻烦些，就要晚上甚至明日。”
孟元元想了想，嗯了声。
贺勘皱了下眉，随后伸开双臂将面前的人抱住。
乍然而来的举动，让孟元元吓了一跳，关键是门缝敞开了些，但凡外面的人往这儿看一眼，说不准就能瞧见他俩。而穆课安的就在院中，同人说笑着。
“公子？”孟元元双手身子动了下，怕被人看见想挣开。
贺勘则将手臂收了几分力，然后听见怀里的人被勒得轻轻哼了声。不由想，她这样挣着离开，是不是怕穆课安看到？
至今，他还忘不掉贺府的后巷里，他的妻子跟别的男子一起商议离开。
“咳咳。”孟元元喘不上气，属于男主的气息往口鼻中钻。可能是她的轻咳，他的手臂松了些。
“元娘，”贺勘仍旧将人圈住，不舍得放手一般，轻轻地话语落去她的耳边，“在家等着，等我回来。”
孟元元耳边微微的痒意，那是贺勘说话时落下的气息，扫着她的耳廓。
“嗯。”因为发痒，她缩了下脖子，简单应了声。
又过了一会儿，传来贺勘的一声“好”。
从西厢房里出来，孟元元好容易能喘上几口气，因为刚才的憋闷，脸颊上镀上一层薄薄的粉色。
“元元。”院子的水井边，穆课安正在打水，一只水桶刚从井中提上来。
孟元元应了声，笑着走过去，步伐轻快：“表哥，你现在还是喜欢冬天用冷水洗脸？”
“习惯了，”穆课安笑，晨阳落在他脸上，端的就是一张俊朗的面庞，“习惯很难改变，不是吗？”
正是弱冠之年好时候，他的身姿已经开始褪去少年的清瘦，逐渐健美结实。丝毫不惧寒冬腊月，露着一双手臂，薄肌结实有力。
“的确。”孟元元点头，抬手从凉绳上拿下干净的手巾，递了过去。
“你要带什么回权州？”
孟元元想了想：“我娘的箱子。”
贺勘穿戴好，从西厢里出来，便看见站在井边说笑的男女。男子爽朗，手里比划着，孟元元捂嘴轻笑，眼中是藏匿不住的光芒。
这一副画面好不刺目，甚至让他有些妒忌，而更多的是烦躁。
他带着孟元元回红河县，着着实实是他想留下她。他自以为做了许多，可是没想到穆课安会突然出现，这无疑让原本就艰难的事情，变得更加不可确定。
“公子，”兴安走过来，指着院门处，“都在外面等着了。”
贺勘嗯了声，遂收回视线，迈开大步出了秦家院子。
一路过了河东桥，一行人出了红河县城，在一处官道岔口上，同周尚几人会了和。
他们要去的还是林场，这次是真的有了秦尤的踪迹，一个护林曾经见到过一个魁梧的男人，看身形很像秦尤。不仅仅是这个，还有当初贺勘留下的一个陷阱。
“也就你能想到，”周尚骑着马，手里握着缰绳，“在木屋前留下块吃剩的干粮。”
贺勘同样骑着一匹枣红色的马，双脚踩着马镫：“只有是吃剩的，他才会没有警惕，当做是别人掉在地上的。”
寒冬腊月的，一座山林里能有什么吃的？忍个两三天还可以，日子长了呢？总不会就这样活活饿死。
秦尤不敢下山，在山上找食物很难，所以总会想到秦老爹的木屋，过去碰运气。贺勘就在雪下埋了半块豆饼，果然上去查探的人，说豆饼没了。
更重要的一点是，秦升开了口，知道自己会有牢狱之灾，便亲口跟贺勘承认，当初见过秦尤。
如此一番，就变确定，秦尤藏身在林场。
“他应该已经撑不住了。”贺勘道。
现在的天气是一年中最冷的时候，别说秦尤这种游手好闲的，就是那种强健的人，在山上也受不住。
眼看着走了一个多时辰，前面就是进山的道路。贺勘勒马停住，回头看着红河县的方向。
“怎么了？”周尚回过头来，笑着打趣，“才出来就想嫂子了？人还能跑掉啊。”
说完，人哈哈笑着，从马背上跳了下来。
贺勘皱眉。
跑掉？她答应在家等他的，虽然只是简单的一个“嗯”。
一行人进了林场，选的是一条没有走过的小路。这样也是为了防止被秦尤发现，毕竟去秦家林场的路，秦尤是知道的，或许也会守在被人看不到的地方观察。
林子寂静，那名护林指了当初发现秦尤的方向。
十几个人便分散开来，慢慢靠近，是一处靠近山顶的石壁。地势不错，能看到大片的林地，更是能看见几条进山的路。
原来，秦尤藏身的地方是一处崖壁上的石缝，里面有一处天然的洞穴，因为过于险峻，要把住石壁才能过去，基本不会有人注意。便是在这个地方，他已经藏了六七日。
现在是白天，因为不敢肯定他在不在里面，一行人只能在附近掩藏好，等待秦尤出现。
贺勘倚在一棵老树背后，坐在凸出的树根上，仰起头，眯着眼看向天空。
横生的枝条将天空分成了许多的小块，眼看着时间一点点的流逝，心中不免起了些许急躁。于一些重要的事上，他向来是有耐心的，然而今日只想着快点回去。
“他要是在里面，等天黑了一定会出来。”周尚裹紧斗篷半躺着，手里玩着一把匕首，“找吃的找水喝。就是那崖壁太险了，硬上去抓他，一失足就会摔下去。”
贺勘回神，往人看了眼。这话是说的没错，可是等到天黑，还要近两个时辰。
忽的，他站了起来，径直往石崖边上走去。
“喂！”周尚一个没反应上来，人已经走出了两丈远，不敢发出动静，他赶紧爬起来去追。
快步上去，一把拉住了贺勘，压低声音：“你要做什么？会打草惊蛇的，咱们不知道那洞里是不是还有另一条路。”
前方不远就是崖壁，隐约可见那处险峻的石缝。
贺勘眯着眼睛看过去，他不想继续等了。心中总有个声音叫嚣着，让他快点回去，一会儿都不想多待。
他心知肚明，穆课安来红河县，就是想接走孟元元。偏偏这个时候，他上山来找秦尤，那家里……
“我过去，能让他出来。”他声音清淡，山风卷着他的斗篷。
周尚不同意，可是又拉不住，只能问：“秦尤可并没有拿你当兄弟。”
一个能把兄弟妻子卖了的人，早就没了人性，想拿一家人那套说辞，秦尤并不会相信。
这个道理，贺勘也清楚，自然不会同秦尤讲什么兄弟情深。他推掉周尚的手，毅然往崖边走去。
“秦尤，我知道你在里面。”他站在石崖边上，下颌微扬，面色冷淡，“怎么，你拿着抵掉元娘的契书，不就是为了等我吗？”
身后的周尚一惊，没想到那契书并不在赌坊，而是在秦尤的手里。
只听贺勘继续道：“我现在来了，你是憋在里面冻死饿死，还是出来谈谈？”
崖边风大，卷着他的斗篷翻飞。剩下的他也不多说，更不会主动给秦尤抛什么条件，就等着里面回应。
许久，就在暗中藏着的人以为石缝中根本没有人的时候，一声诡异的笑，自里面传出来。
“兄弟一场，二郎，放大哥一马。你帮我离开红河县，离开大渝，我把你妻子的契书还给你。”果然，里面的人正是秦尤。
这种话贺勘并不信，秦尤什么德行他很清楚：“大哥，现在怕是走不了，你那日跑出来打伤的人，死了。”
石缝中立刻闪出一个人，手把着石头：“不可能，我只是把他打晕！”
正是秦尤，已经落魄的不成样子，远远看着跟个野人似的。
“我知道，”贺勘声音平静，“那人想再给你切根手指下来，你才反抗将人打晕，而后抢了元娘的契书跑了出来。可人四天前的的确确死了。”
石缝后，秦尤露着半个身子，脚下就是无底石崖，闻言呐呐道：“你都知道？”
贺勘当然知道，进一趟赌坊他可不会空手而归：“杀人者偿命，大哥，你让我怎么送你出去？”
“二郎，二郎，”秦尤慌了，连着叫了两声，“你放过大哥罢，看在咱爹娘的恩情。”
贺勘立在石崖便，身姿卓直：“既然提到爹娘，那我只能保你不死，而且不会落到赌坊那群人的手里。”
他清楚的知道秦尤怕死，不然也不会缩在这种地方干熬着。
秦尤是坏，但是并不傻，自然不会轻易出去：“我怎么知道你不是骗我？”
“我对着死去的爹娘起誓，”贺勘冷冷说着，“大哥可以选跟我走，还是继续留在这儿，等着赌坊的人来。其实我什么都不用做，因为你身上有伤，根本跑不出林子。”
没有一点儿多余的废话，他明明白白给了秦尤两条路。想活，听他的，想死，就留在这儿。
他需快些处理了这祸害，然后回去红河县。