“乘月，你能否对我起誓，你们的目的是打击神鬼，和神鬼背后之人？”

“我发誓。”云乘月毫不犹豫。

卢桁凝视她片刻，郑重点头：“好，那现在，和你们站在一起的人里，多了一个我。”

他说得这么痛快，云乘月反而有点吃惊，愣了愣才问：“无论神鬼背后之人是谁？无论……我们要打击的人是谁？”

她印象里，卢桁一直是很忠君之人。

却见卢桁看了一眼某个方向，露出意味深长之色。“无论是谁。”老人厉声说，“只要是那等玩弄百姓、玩弄无辜之人性命的人……就应该被绳之於法！”

看来，在“刚正不阿”和“忠君”之间，卢桁还是选择前者。

“王夫子知道后会高兴的。”云乘月放下心来，“您目前在白玉京待不下去，那就劳烦您在外为我们奔走了。”

“自然！”卢桁答得干脆，“却还有一件事。尚德的下场让我心惊胆战，我不得不想到……我在京中虽然没有家人，却还有不少学生、友人，他们会如何？”

云乘月听明白了他的意思，顿时有些苦笑：“卢爷爷，我现在又不是传说中的飞仙，救您一个人还好，要我把所有人都带走，实在……就算能做到，人家多半拖家带口的，莫名其妙之下，谁又愿意跟我走？”

卢桁盯她片刻，确认她所言非虚，登时失望。

“我还以为你做得到。”老人有些孩子气地嘟哝，“你都把老夫从诏狱带出来了！老夫可不敢想你现在有多大本事！如果你能早些来，也许尚德……不，如果老夫能再能干些……”

他露出伤痛之色。

云乘月拍拍他的手臂，权当安慰。接着，她就通过特别制作的通讯玉简，联系上了王夫子。

云乘月：[人救出来了，我把卢爷爷送出城。]

王夫子：[嚯嚯嚯，乘月真是可靠！我已经安排好了，只要送出白玉京，你就不用多管。]

王夫子回得这样及时，看来是一直盯着的。对于书院的学生，他向来关心，哪怕卢桁已经是名满天下的大修士，王夫子大约还是将他当小孩儿看。

云乘月简单说了说杜尚德的事，又道：[我来不及对卢爷爷解释太多，还要麻烦王夫子为卢爷爷解惑。至于卢爷爷提到的其他人，我恐怕……]

王夫子：[我想，七月半之前，那人也会尽量维持稳定，不会大肆屠杀，不必过于担忧。]

云乘月若有所思：[你是说，那人在有意识地选择牺牲品？难道他还在喂养神鬼，或者别有目的？看来，杜尚德的死因确实需要仔细调查。]

王夫子：[嚯嚯嚯，乘月真是可靠！]

云乘月：[光是我可靠还不够。卢爷爷修为被封，王夫子可有办法？]

王夫子：[嚯嚯嚯，老夫当然也很可靠！老夫八成的把握解决这个问题。]

云乘月放下心来，收起玉简。明白了，接下来的目标是调查杜尚德的死因。

和卢桁又说了几句话，相互叮嘱几句，云乘月就召唤拂晓，打算将卢桁送出城外。

卢桁很干脆地接受了一切安排，似乎已经修复好了刚才的伤痛。可云乘月分明见到，他时不时看向杜尚德留在地面上的衣物，眼中闪烁着痛苦和愤恨。

临走前，卢桁拉着她，又告诉了她一个消息。

“我曾发下道心誓，绝不泄露当初之事半分，可现在看来，哪怕拼着折寿的代价，我也要把消息告诉你。”

“我母亲的事？”云乘月一听就反应过来了，“如果折寿那还是算……”

卢桁没理她，胸膛起伏几下，哑声道：“我在牢中见尚德暴毙，一时惊呆，不光是因为事出突然，更是因为……我曾经见过这种事。”

云乘月目光一凝：“哦？”

她思考片刻：“卢爷爷，您尽量以一种不违背誓言的方式告诉我。您是我辛辛苦苦救出来的，而且您的修为还能帮上大忙，请务必珍惜自己。”

卢桁沉默片刻，有些颓然地点点头。经过一番思考，他重新开口：“三十年前……”

三十前发生了两件事。

第一件事，宋幼薇被人发现，她并不是庄家的大小姐，当时的表小姐、现在的庄家姑奶奶庄怀星才是真正的庄家血脉。

第二件事是，那一年，天子决定为太清剑找一个继承人。

“太清剑？”云乘月神色一动。

“正是太清剑。”

卢桁说。

太清剑本是皇家藏品，谁也不知道为什么天子忽然要为太清剑找一个主人。但既然天子要这么做，那就是皇恩浩荡。为了这个目的，宫里派出了几名奉剑女官，去各地考察合格的修士。

而在白玉京中，风头最劲的候选者就是庄幼薇。哪怕她已经被证明不是庄家的血脉，她也还是最有力的竞争者。修士的世界里，极致的天赋远远比血脉更重要。

那一年，庄家府上也来了奉剑女官，为的就是考察庄幼薇能不能配上太清剑。

“然后呢？”云乘月问，“发生了什么？”

“幼薇落选了。”卢桁陷入往事，目光怔忪，“出乎意料，她也不是合格的继承人。”

“再然后呢？”

再然后，奉剑女官死了。

奉剑女官是在一个夜里死亡的。很快，朝廷宣布，是庄幼薇不忿落选，激动之下拔剑杀人。

“事实如何？”

“……我不知道。那一晚我喝醉了，在房里睡到天亮。” 卢桁突然有些激动，“但我记得第二天看见的尸体，和尚德今日一模一样！那情景实在怪异，我至今历历在目，绝不会认错。”

云乘月思考片刻：“那人是我母亲杀的吗？”

卢桁瞪圆了眼：“如何能是！”

“那她为什么不发道心誓自证？”云乘月问。

卢桁忽然苦笑：“她发了。”

“然后？”

“然后，幼薇当场道心破碎、丹田损毁……”

云乘月明白了：“所以没人相信她。”

卢桁苦笑：“幼薇不是那样的人。可看见她道心破碎时，我确实也曾动摇过……”

也许这就是宋幼薇对他们失望的缘故。

云乘月曾在浣花城中见过宋幼薇的残魂。玉清剑是幽冥之剑，正好也记下了宋幼薇魂魄中的特质。那魂魄极其纯粹，也极其骄傲、锐利，有一些像傅眉。这样的人会因为没被太清剑选中，就愤而杀人？不大可能。

可道心誓不会有伪。也不能怪卢桁怀疑。

云乘月安慰他：“如果三十年前也是神鬼作祟，那我一定会还母亲一个清白。”

卢桁点头，用力握住她的手：“乘月，你是好孩子。”

老人粗糙干燥的手掌很凉，让人不禁忧心他的健康。云乘月回握着这双手，想起当初卢桁精神矍铄的模样，心中升起难言滋味。

临行前，她到底忍不住，低声说：“卢爷爷，其实您应当是被我连累。”

卢桁一愣：“何出此言？”

“如果不是和我扯上关系，您本不必回京，更不会被皇帝迁怒。您本可以清清白白当个士绅，犯不着晚年担了污名。如此算来，也许杜大人也……”

提到杜尚德，卢桁的眼神也黯淡下来。但接着，他摇摇头。

“别犯傻。乘月，照这样说来，三十年前你甚至没出生，可悲剧照样发生。还有罗城的事情，难道你不在，就不会有了？至于我……我只是在为自己的糊涂付出代价。”

老人笑了一下，拍了拍她的肩，语气带着鼓励：“乘月，坚强一些，你还有事要做。瞧，我这濒死的一把老骨头不就刚被你拉回来了？”

云乘月被逗得一笑，点点头：“我明白了。”

卢桁乘坐着拂晓，离开了。

云乘月闭目凝神，调息休养，直到拂晓归来，通讯玉简也传回王夫子的消息（[嚯嚯嚯，公输夫子接到嘉树了，很快会带他回书院。]），她才彻底放下心来。

“咩——”

拂晓顺利完成任务，用脑袋反复蹭她，轻声求夸奖。云乘月摸了它好几下，还给它喂了两块点心。

“拂晓，乖。”她轻声说，“我们该走了，还有新的事情要做。”