天津离京城也有百里之远, 坐车行一整日也是到不了的，因此程婉蕴他们得先在通州歇一晚。
通州这个地方是京杭大运河的起点，是个漕运重镇, 可以从这地儿沿着运河一路南下, 和顺义、河北、天津都接壤。
太子爷选在这地方歇息，恐怕就是为了看看漕运，毕竟南方到京城的船只, 还有民间私人的货船，尽数都停泊此镇，码头连绵上下数十里, 举目望去船与船之间停得连个缝儿都没有，彩鹢簇流，牙樯插天，还有说通州是江上的镇子。
程婉蕴之前上京选秀，也是坐船先到通州，看着这街边挤挤挨挨的繁华商铺, 颇有一种恍如隔世之感。
她和太子爷是一大早出京，路上她缩在太子爷怀里补了一觉, 傍晚到了通州便神采奕奕, 太子爷被她枕得肩酸手麻, 程婉蕴不好意思地问他有没有事，要不要她给捏一捏，太子爷还端着说没事儿, 结果跳下车的时候趁着程婉蕴在车里整理仪容, 悄悄伸胳膊蹬腿地舒展了好一会儿, 被她从车帘缝隙里瞅见了，不由忍不住笑了起来。
他们还在路上的时候, 德柱便带着前头打前哨的五十个亲兵，先去通州包了个客栈。这间客栈就叫东大街客栈，已经经营了三十多年，德柱年前就来踩过点，等太子爷确定行程以后，又提前一个月过来定了房，顺道将店老板夫妇二人兼两个儿子、外嫁的女儿、周围邻居人家还有他们后院栓的那条看门狗是公是母都问了个底朝天。
这间店老虽老，但很干净，共有两层，二楼住宿，一楼供餐食，后院便是厨房、天井、柴房、马厩那些地方。
他们就先过来打尖儿歇息、换衣裳。
换好民间的衣裳，太子爷要领着德柱他们悄悄去码头上摸个底，不方便带她，便让程婉蕴带上侍卫自个去玩，通州的夜市很有逛头，这是连京城里都闻名的。太子爷当着人的面说是让她去玩儿，其实早已安顿好了别的事儿——程世福和吴氏领着程家老太太、程怀章昨日就悄没生息地到通州等着了，就想着能不能有个机会和她见一面呢！
太子这回出来，点了三十个侍卫，除了石家两兄弟，其中便还有怀靖！而且，出发前一日，太子爷便已经嘱咐怀靖不要声张，悄悄回程家传信去，让他们先到通州找个地儿侯着。
这事儿还是快到通州的时候，程婉蕴才听太子爷轻描淡写地提了一句：“你阿玛和祖母也在通州等你。”，她那会儿刚睡醒，人还有些迷瞪，听完这句话却是完全清醒了。她不由又惊又喜，几