“这是……船？”
人群中, 有人忍不住倒吸了一口凉气。
这船有三根桅杆, 三角斜帆高高鼓起, 正被人拉上岸滩。
时值隆冬, 河面已经开始封冻，这船应该是要进港休整了。
可是……这……是什么船？
流民和生活在内陆的边民不同, 他们中的很多人, 家中世代在南江古水道附近讨生活, 一早便看惯了江山往来的各色船只。
可像乌知河上的这种三角帆船, 所有人都看得瞪大了眼睛, 不明白为什么一艘没有桨的船也能逆风逆水的航行。
“喂！站在山顶上的, 你们到底是什么人？”
很快有边军围上来，将这群流民驱赶下山梁。
这里是位于乌知河上游的一处堡垒要塞, 距离武卫城不远, 算是拱卫要冲的前哨重镇，惯常除了往来运输货物的商船之外，几乎没有其他人员擅入。今天后山上出现了异乡人, 而且浩浩荡荡两三百号，一下子让堡垒要塞的气氛变得无比紧张。
边军面色沉凝, 手持陌刀, 腰配横刃，刀锋锐利无匹，无论远战近攻都显得杀气十足。
虽然不是个个都高大威猛，但身形却比流民壮实太多，而且大都面色红润, 肌肉虬然，和流民印象中的完全不一样。
他们以前在中原生活的时候，可是总能听说边镇苦寒，没吃没喝，那边的人都活得面黄肌瘦，冻死饿死是常有的事。
这样的地方，若不是实在活不下去，谁真的想来？
“爹。”
熊大山压低了声音。
“你说二叔说得是真话么？我咋看这边的军爷忒吓人，一点都不和气。”
“吓！军爷哪有和气的！”
熊老头瞪了儿子一眼，示意他不要乱说话，军爷让干啥就干啥。
他们一路风餐露宿，吃了那许多苦才到了边城，能安顿下来是最要紧的事，千万不能再起什么幺蛾子。
“我知，我知。”
爷俩正嘀咕的时候，那边的边军已经开始盘问众人身份了。
山顶发现了外人，这可不是一件小事，说明他们的安防有漏洞。
负责要塞的骑卫正是张三牛。他之前在鸭子凹一炮打沉了西胡人的旗舰，又借助同袍将耶萨哈船队打得七七八八，军功拿到手软。如今，张三牛已经由什长升职为骑卫，被转到祡岭东线戍守航路，军职晋升的速度快得让人眼红。