在某一个人身上找出一些区别于其他人的特征，这就叫做认识了他。”
歌尔德蒙说：“是的。一个人穿着草鞋，那他就是农民；另一个人戴着王冠，那他就是国王。这总算差别吧。可这样的差别连小孩子也看得出来，全不需要什么科学。”
纳尔齐斯说：“但是，如果农民和国王都同样穿戴，那小孩子就区别不出他们了。”
歌尔德蒙说：“科学同样不行。”
纳尔齐斯说：“也许行的。不错，它未必比小孩子聪明，这点可以承认；然而，它却更耐心，不至于仅仅注意那些简单明显的特点。”
歌尔德蒙说：“每个聪明的小孩也会这样。他将从眼神或姿态认出国王来。干脆讲吧：你们学者都自以为高明，把我们其他人总看得比自己愚蠢。一个什么科学也不懂的人，也可能非常聪明啊。”
纳尔齐斯说：“我很高兴，你已开始明白这点。很快你还会明白：我所讲的你与我之间的差别，并非指聪明不聪明。我讲的不是你聪明一点或者愚蠢一点，好一点或者坏一点。我讲的只是：你与我是不同的。”
歌尔德蒙说：“这个容易理解。只不过你说的，还不仅仅是特征的差别；你还经常谈什么命运的差别，使命的差别。举例说，为什么你就该有不同于我的使命呢？你和我一样也是基督徒，你和我一样也决心在修道院生活一辈子，你和我一样也是仁慈天父的孩子。我俩的目标是相同的，那就是永恒的幸福。我俩的使命是相同的，那就是皈依上帝。”
纳尔齐斯说：“讲得很好。在教义课本中，一个人与另一个人自然完全一样，可在生活里却不然。我觉得，那个以自己的胸膛供救世主休息的他的爱徒，和另一个出卖他的徒弟——这两个人恐怕具有不同的使命吧？”
歌尔德蒙说：“你真是个诡辩家，纳尔齐斯！照这样下去，我俩走不到一块儿啊。”
纳尔齐斯说：“咱俩怎样也走不到一块儿。”
歌尔德蒙说：“别这么讲吧！”
纳尔齐斯说：“这是我的真话。我俩的任务不是走到一块儿，正如像太阳和月亮，或者陆地和海洋，它们也不需要走到一块儿一样。我们的目标不是相互说服，而是相互认识，并学会看出和尊重对方的本来面目，也即自身的反面和补充。”
歌尔德蒙茫然地耷拉着脑袋，脸上表情变得悲哀起来。最后他说：“正因为如此，你才常常不把我的想法当真吧？”
纳尔齐斯犹豫了一下，然后以响亮而坚定的