在城外的小丘上，歌尔德蒙难耐地度过了等待幸福的一天。他要是有匹马，他就会骑着到那座修道院去，再看一看他师傅雕的美丽的圣母像；他渴望再看到它，他在昨夜仿佛梦见了尼克劳斯师傅。嗯，他会找时间去的。再说，与阿格妮丝的幸福可能长不了，说不定结局还很坏——今天反正是快快活活，他可不能耽误什么。他今天不想见其他人，不想分散心思；他要到野外去度过这个宁静的秋日，置身于绿树丛中，白云底下。他对玛莉说，他很想到乡下走走，可能回来很晚，希望她给他一个大大的面包，并在晚上不要等他。她什么也没说，便在他的衣袋里塞满了面包和苹果，用刷子刷干净他身上那件第一天即为他缝补好的旧上衣，让他走了。
他到了河对岸，穿过已收获干净的葡萄园，沿着陡直的石级向山岗上爬去，隐没在岗顶的树林里，随后再不停地往上攀，一直到达最高峰。阳光透过光秃秃的树顶射下来，暖洋洋的；鸫鸟一听见脚步声便逃进灌木丛，怯生生地蜷缩在里面，瞪着深蓝色的眼睛窥视着他；远远的山脚下，河流如同一条蓝色的飘带，城市小得宛如孩子的玩具，除了做祷告的钟声外，再也听不见任何声音。峰顶有一些野草凄迷的墙垣与土包，可能是异教时代的城堡和墓穴的遗迹。歌尔德蒙在一个土包上坐下来，深秋的枯草在他身子底下切嚓作响。从这儿可以纵览脚下宽阔的谷地跟河对岸连绵起伏的丘陵和群山，只见最高峰直与蓝天相接，依稀难辨山与天的界线。这一片广大的土地，以至目力所及的更远更远的地区，都有过他的足迹；它们一度对于他都是近在目前的现实，如今都成了远在他方的回忆。在那些森林中，他度过无数夜晚，吃过草莓，挨过饿，受过冻；在那些山梁上和荒野里，他曾踽踽独行，时而快乐，时而忧伤，时而精神抖擞，时而精疲力竭。在某个不可见的远方，现在扔着已火化成灰的善良的莱娜的尸骨，他的伙伴罗伯特没准儿还仍在那儿流浪，如果鼠疫不曾抓走他；在更远一些的地方，躺着死了的维克多；还有一些遥远而神奇的所在，那儿有他度过少年时代的修道院，有生活着一对美丽的骑士女儿的城堡，有一个受到追逐而四处逃奔的可怜的犹太少女丽贝卡，或者她已经丧了命吧。所有这些相隔遥远、各在东西的地方，所有这些荒野和森林，城镇和村庄，城堡和寺院，所有这些人，不管活着或已经死去，都统统深藏在他的心灵中，彼此联系着，或为他怀念，或为他钟爱，或令他悔恨，或令他憧憬。明朝他一旦也让死神捉走，这一切便会分崩离析，烟消云散；他这一整本充满女人