深夜，刘秀带着任光李通两人，站到了城南的城头之上。在他们的身后，跟着的是仅存的十个宛城游侠。
尽管外面是黑沉沉的黑夜，但是城楼之下的远处，依然能够看见星星点点的火光，一路绵延向着无尽的远方。
那是四十万的新军营地里的火把，如同落在地上的繁星，闪烁不定。
“走吧。”刘秀拉了拉垂在城墙之上的绳索，确定足够结实之后，当先拽着向城墙之下滑去。
刘秀从未认为在这样的包围之下，还能够硬闯得出去。别说是一两千人，即便是将城内剩余的六千多士卒一起带出，也不可能突破四十万人的包围网。
相反，足够少的人数，才能够更方便地潜入。
南城之外偏西的位置有一片树林，尽管新军为了制作攻城的云梯与冲车之类，已经砍伐了不少，但依然还有着足够广阔的面积。想要突破包围，这片树林便是唯一的通路。
问题便在于，那片树林距离城墙下，还有着一里多的距离。最危险的路程，也就是这一里多路。若是人数太多，即便再如何隐蔽也会被发现。但十几个人的小队，要隐藏起身形就容易得多了。
绳索的位置选得很好，在脚下的位置，正是一辆日前被守军烧毁的冲车。刘秀轻轻落下地面，将身形藏在了冲车之后，冲着城楼之上招了招手。
冲车散发着一股焦木的味道，看样子被烧毁得并不太久。但比焦木的味道更令人作呕的，是城下无数尸体散发的尸臭。
此时已是五月，正是天气炎热的时候。此前半个多月以来反复的攻城，城外早就堆积了无数的新军尸体。
城下是两军交战之地，新军无法前来收殓，城内的绿林军自然更加不会冒险出城来收殓。腐烂尸体的臭味，混着新鲜的血腥气，直直地往刘秀的鼻孔里钻去。
“好臭！这样会染上瘟疫的吧！”
下一个垂吊下来的李通，低声对着刘秀抱怨了一声。
“噤声！”刘秀在黑暗中瞪了一眼李通：“忍着。”
待到后面的任光与游侠们纷纷沿着绳子垂吊下来，刘秀才开始领着他们，小心翼翼地向着树林的方向前进。
那是唯一的生路。树林的左右两侧，都有着连绵不绝的新军营寨，若是被营寨之中的新军发现，他们便插翅难飞。
靠近城墙的地方，还有着不少的尸体与破损的攻城器械，能够让他们作为掩护。但出了城墙上弓箭所能射到的距离之后，前方便是一片空空荡