刀锋将那名持戟敌将钉在了倒塌的木柱子上。与此同时，戟尖也从朱栩竟的后背刺入，洞穿前胸。
朱槿隚抱着朱栩竟，后背重重砸在地面。
从震荡的眩晕中清醒后，他感觉胸前泡着温热的液体——那是从朱栩竟伤口处涌出的鲜血。
周围一片漆黑，朱槿隚伸手摸索，在朱栩竟的后背上摸到了歪斜的戟杆，脸色霎时变得煞白，颤声轻唤：“槿……槿城？”
朱栩竟仿佛回魂般长吸口气，低声答：“皇兄……二哥，我活不得了。”
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皇帝走入寝殿，四下里横七竖八都是喝空的酒坛，酒气浓烈得好像打个火折子就能引爆。他踢开一个倒地的空酒坛，一步步走到床榻前。
豫王箕坐在床前的踏板上，双腿长长地伸出去，胳膊垫着头，搁在床沿，似乎正沉醉不醒。
皇帝走到他身旁，停住脚步，俯身捏着他的下巴，抬起来，见豫王面白唇青，眉心紧皱，眼眶有些凹陷，烛火中显得阴影浓重，脸色很是憔悴难看。
随着皇帝的动作，他的眉头越皱越紧，神情焦灼不安，薄薄眼皮下，眼珠不停转动，仿佛深陷梦境，正苦苦挣扎。
——他梦见了什么？皇帝不太关心地想。
然后听见了一声含糊而痛苦的梦呓：
“……二哥，我活不得了。”
这句话似曾相识，皇帝怔住了。隔着十三年逝去的时光，带着残留的硝烟血气，回忆如同郁雾一般迎面笼来。
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“陛下！”“皇爷！”
锦衣卫们围过来，想要搀扶皇帝。朱槿隚甩开他们的手，坐在残垣断壁间，怀中抱着昏迷不醒的朱栩竟，用前所未有的、焦急惶然的语气叫道：“御医呢！快传御医！”
朱栩竟半跪着，上半身扑在他怀里，脑袋沉甸甸地压在他颈窝处，双手垂在地面，鲜血湿透战袍。
一名随驾御医小跑过来，满头大汗，检查朱栩竟前胸后背的伤口，无奈摇头：“戟锋贯穿心脉……微臣无能，救不了代王殿下。”
“胡说八道什么！他还有救，御医，朕命你救活他！”二十二岁的年轻天子，在即将失去手足的痛楚中，失去了平日里的沉稳镇静，“救不活四弟，朕唯你是问！”
御医趴在地面，连连顿首：“陛下恕罪，微臣真的是无能为力啊！”
朱槿隚用颤抖的手指，握住了朱栩竟后背上的戟杆。他贴着四弟冰凉的耳郭，喃喃低语：“槿城，槿城，朕