崔锦屏踌躇再三，终究没有把于彻之的军情奏本即时上呈内阁。
自从升任通政的当夜，他踏进谢时燕的府邸，感谢对方的知遇之恩，并表达了自己的投效意愿后，心里就隐隐有了觉悟——这是他和苏晏分道扬镳的开始。
放眼整个朝堂，如今的确是苏阁老最得圣眷、一枝独秀。可是这枝花木太过鲜嫩、太过独拔，根基还扎得不够深。不比那些个盘根错节的老树丛，尽管看起来灰扑扑的低矮又平庸，但也胜在低矮平庸，大风轻易摧不了它们。
——倘若这棵秀木愿意给他攀援与比肩的机会，他也愿意在自身能承受的范围内，与对方一同抗击风雨。可是苏晏并看不上他，宁可与厂卫鹰爪为伍、重用一个只会献春药的狂徒，也不肯多提携提携他。
——所以是苏晏先对不起他，背弃了他们之间的朋友情谊。
既然你不仁，就休怪我不义……崔锦屏咬着牙想，将奏本锁进了抽屉里。
这个奏本被搁置两日后，从大名府传来了新的军报：
于彻之再次上书朝廷，说他派出队伍去寻找与支援戚敬塘，一路上发现了两军交战的痕迹，还听到不少当地的传闻，有说官兵不敌义军惨败而逃的，也有说官兵的头目被义军俘虏后投了降的……各种传闻不一而足，但一律不是好消息。
于彻之怀疑戚敬塘所率的五军营左军，因为轻敌冒进吃了败仗，其主帅至今没有回营复命，要么阵亡，要么被俘，要么畏罪潜逃了。
崔锦屏将这第二份奏本也送到了谢时燕手上。
谢时燕欣喜不已，一面嘱咐他继续扣住消息，绝不能让苏晏得知后有所准备；另一方面加紧联系自己一派系的官员，以及对苏晏心怀不满的朝臣们，其中也包括了另一名阁老江春年。
内阁目前有五位阁臣。
首辅杨亭与苏晏有旧，且又是同承李乘风一脉的香火情，故而谢时燕一开始就放弃了争取他。
于彻之在外领军打仗，就戚敬塘这事，估计也是憋了一肚子火，回京后哪怕不亲自炮轰苏晏，也不会碍着他们弹劾。
江春年有点结巴又行事低调，平日里不显山不露水的，但谢时燕知道他并不甘心在内阁的地位居于苏晏之下，稍微游说一下就能成为盟友。
如此一来，剩余的三个阁老里，有两个能成为自己的助力。唯独一个偏向苏晏的杨亭，性子软和，不足为患。
谢时燕算来算去，觉得此番胜算不小，哪怕不能把苏晏给免职了，也能狠