另一厢，大帽与领巾遮着脸的褚渊走出药铺，怀里揣着从苏府小厮手边摸走的药方，准备拿回去给主人过目之后，再觑个空隙悄悄还回去。
他架了一辆不起眼的运柴车，来到外城东的梧桐山脚，很快就消失在密林中。
褚渊穿过密林深处，进入架设于山顶湖泊之上的梧桐水榭，在廊下除去鞋履，步入茶室，朝盘腿坐在矮几之后的男子下跪行礼。
男子穿了身苍青色道袍，外罩御寒的银貂皮氅衣，半长不短的垂肩发难以束冠，便将额发向后梳了个光滑的背头，用细绳扎了一小束压在后脑乌发上，两鬓的发缕固定不住，任其随风轻拂肩头，更显得面容清俊，气质儒雅。乍一看好似隐士高人，再仔细观其眉宇与神色，一股凌云威仪浑然天成，又仿佛是个不世的君王。
正是借着开颅术设局假死，苏醒后隐身幕后的景隆帝朱槿隚。
褚渊呈上药方，恭敬地道：“皇爷，这是微臣从外出抓药的苏府小厮手里弄来的。臣打探到昨日苏大人进宫觐见，小爷不多时便召了太医。”
景隆帝接过药方仔细看过，眉头微皱，执笔快速写道：
确是汪春甫手笔。请应虚先生过来。
褚渊接旨后告退，须臾陈实毓随之从药室过来。景隆帝示意老大夫免礼，将药方递给他。
陈实毓浏览过方子上的十几味药——郁金、苏梗、青皮、乳香、茜草、泽兰、香附、延胡索、木香、红花、当归尾，颇为肯定地答：“老朽对内科只是粗通，但还是能看出这开方的手法出自太医院。此方具有行气祛淤的功效，适用于脑外伤所导致的气滞血瘀。”
“脑外伤？”褚渊吃惊道，“我在宫门外远远见了一眼苏大人，感觉无伤无恙啊，难道这药并非他自己在服？”
陈实毓捋须想了想：“有些脑伤从外是看不出来的，还有些症状并非当下显现，但可能会遗祸将来。”
景隆帝一推面前矮几，霍然起身，大步往室外走。
褚渊忙快步跟上，低声唤道：“皇爷？皇爷！”景隆帝转头瞥了他一眼，示意他准备车马。褚渊略为犹豫，还是开口问，“皇爷曾教导过微臣，敌明我暗是在混乱形势中破局的关键。臣斗胆上谏，目前绝非现身的好时机，万一被弈者发现皇爷仍然在世，定会怀疑那……那么之前所有布局就前功尽弃了！请皇爷三思！”
景隆帝脚步停滞，闭目不语，似乎内心也陷入权衡与挣扎，片刻后睁眼，指尖在褚渊抱拳的手背上写了两个字：暗中。