否认吗？”
“亲爱的，跪在楼梯上可不犯罪！她当时可能正在地上捡一根能带来好运的针呢——或者诸如此类的东西！”
“那油漆味怎么解释？”
侍者带着账单过来，中止了我们的谈话。
回伦敦的路上我们没有过多交谈，我不喜欢一边开车一边聊天，而波洛忙于用围巾保护自己的胡子，以免被风吹乱，实在也无暇说话。
大约一点四十分左右，我们回到公寓。
波洛那位一丝不苟的英国式仆人乔治为我们开门。
“一位名叫塔尼奥斯的医生正在等你，先生。他大约已经等了半个小时了。”
“塔尼奥斯医生？他在哪儿？”
“在客厅，先生。还有一位女士来拜访过你，得知你不在家后，她好像非常沮丧，先生。那是在你打来电话之前，所以我不能告诉她你什么时候回伦敦。”
“描述一下那位女士的模样。”
“大约五英尺高，先生，深色头发，淡蓝色的眼睛。穿着灰色的外套和长裙，不像一般女士一样把帽子戴在右眼上方，她把帽子戴在后脑勺上。”
“是塔尼奥斯夫人。”我低声叫道。
“她看上去很紧张，先生。说有至关重要的事情，一定要尽快见到你。”
“那是几点？”
“大约十点半，先生。”
波洛摇了摇头，朝客厅走去。
“这是我们第二次错失了听听塔尼奥斯夫人要说什么的机会。你怎么看这事，黑斯廷斯？难道真是命运的安排？”
“第三次肯定走运。”我安慰他。
波洛摇摇头，表示怀疑。
“我很好奇，还会有第三次吗？走吧，去听听她丈夫有什么要说的。”
塔尼奥斯医生坐在一张安乐椅上，翻阅波洛的一本关于心理学的书，见我们进来，他立刻起身跟我们打招呼。
“不好意思，打扰你了，请一定原谅我不请自来，擅自闯入，在这儿等你。”
“一点儿也不，一点儿也不。快请坐，我给你倒一杯雪利酒。”
“谢谢。事实上，我来找你的确有一件急事，波洛先生。是关于我妻子的，我很担心她，非常担心。”
“关于你妻子？我很遗憾，到底是怎么一回事？”
塔尼奥斯说：
“你最近见过她吗？”
这看上去是个再自然不过的问题，但伴随着这个问题