金秋十月，枫红摇曳，天地间恍如一夜便于秋声中，展现出其落寞凄婉的荒凉美。
边境匈奴的动作开始频繁起来，朝中以刘相为首的党派开始频频上书，呼吁淮阴侯霍殷带军出征，披坚执锐，厉兵秣马，狠狠杀退那野蛮匈奴，重拾霍家军昔日威名，重振他们大齐往日威风。
对此霍殷一党难得的保持沉默。若实在被逼问的不得已，便只模棱两可的表示，近两年大齐朝境内天灾频繁，民生多艰，再行战事需多加斟酌，以免生灵涂炭。
刘相一党不依不饶，步步紧逼，只道皮之不存毛将焉附，攘外最为紧要。又隐约暗讽，莫不是那霍尚书心有胆怯或怀有怨愤，方此番三翻四次推拒，不肯接任。
霍党各个血气刚烈，又岂容他们这般诋毁？一番唇枪舌剑抵挡回去，反问刘党如此步步紧逼欲将霍尚书逼走京城，可是存着哪呛不可告人的目的？
朝堂又是几番扯皮。
明德帝不得不和稀泥，只道此事押后再议，可仅一条，若匈奴大举进攻，霍尚书不得再行推拒，必须要临危受命，披甲上阵。毕竟霍家军是大齐朝百姓心中的定海神针，若再三推拒，知道的只道是霍尚书考虑百姓疾苦，不知道的还以为霍尚书不肯为国效力，只怕会寒了百姓的心。
霍殷这才恭敬应下。
散朝时，刘相跟霍殷相携出了金銮殿，远远望去瞧着他们二人气氛和睦，似乎丝毫不见殿上的针锋相对。
刘相看了眼霍殷，语重心长道：“老夫年底便要致仕了，可霍侯爷您也晓得，朝中不缺能臣干将，哪个不想力争上游更进一步？当然，圣上和老夫都对霍侯爷寄予厚望，都只盼着您这厢能擎起国之梁柱，因而这方心切的望您早早地拿出功绩服众，以堵悠悠众臣之口。爱之深责之切，朝堂之上老夫言语严重了些，霍侯爷不会因此而记恨老夫罢？”
霍殷笑道：“大人严重了。宰辅大人一番谆谆教诲，下官铭记在心。只是大人所言差矣，朝中能臣干将甚多，下官何德何能，敢位居群臣之首？因而大人所言服众，未免言之甚早。”
刘相依旧慈爱的说笑两句，可待转身离开时，却抚胸闷咳了数声。
霍殷心下冷笑。
这老匹夫只怕过不了今年冬了。如若不是如此，也不至于这般狗急跳墙了。
余光扫过那威严耸立的金銮殿，霍殷眸中冷光大盛，那明德老儿只怕刘相一去再无人能制衡他，亦怕应了那传言，竟不惜勾结外贼来除掉他，当真是个忧国忧民的好