毓庆宫前殿摆了巨大的香案, 程婉蕴带着额林珠、弘暄随着太子爷恭恭敬敬进献三牲后， 周围响起了乐师弹奏三弦、琵琶和拍板的奏乐声，太子爷又领着她和几个孩子上前献酒, 共要献三次。
萨满身着腰系二十四条彩绸腰带和九面铜镜的发裙与缀满360颗贝壳的神衣, 头戴着装饰着鹰翎的鹿角帽，胸前还挂着一圈狰狞的狼牙兽骨，手里抓着兽皮鼓, 每当程婉蕴他们献完酒，他们就会吟唱着鄂啰罗上前跳舞祝祷，舞蹈动作都是学习野兽、雄鹰捕猎、生活的习性。
在满人的心里, 萨满能沟通神鬼人，能驱邪祛病。
胤礽拜得很虔诚。
跳大神的仪式最后，萨满会赤足对着神案长拜请神，然后突然窜起！
程婉蕴头一回那么近距离看萨满祭祀，被吓了一跳，随后就觉着很震撼。他把鼓抱在胸前, 急速地甩动腰间的铃铛，后又将手鼓换成了柳枝, 好似手握长枪一般, 不停地翻转挑起枪花, 将柳枝上的露水均匀地撒在即将种痘的程婉蕴和几个孩子身上，然后围着他们情绪亢奋地边歌边舞，其他萨满越发急促地敲击着手鼓, 那歌舞着的萨满便仿佛踏碎鼓点一般跳动着, 随后直接赤脚跳上一旁铺着碎炭火的地上！
殷红的炭火在他足下腾起烟云, 他似乎真的被神附体了一般，觉察不出痛觉, 不断呼喊着咒语，又激烈、又神奇、又粗矿豪放，程婉蕴看得入迷了。
抛开迷信之说，他们只是虔诚地信奉心中的信仰，由此而激发出来的力量，展现在她眼前，她能体会到那种动人心魄的感觉。
民俗真的很美。
祭祀结束后，程婉蕴和几个孩子就要进痘房了。
痘房统一设置在宫门附近的下风口，由太监居住的廊房改建的，不算特别狭小，里头是简单的内外间，桌案床铺一应俱全，倒有几份民宿的感觉。
在程婉蕴和孩子们种痘之前，她身边的青杏、碧桃、添金、添银以及其他粗使宫女太监也都被太子爷下令轮流去种过痘了。他们就都是挪出宫外的种痘局去种的，不过也出去大多十天半个月也就回来了。
碧桃还给她看过手臂上的痘痕，告诉她如何点浆、如何症状，只烧了三天，脖子肿了两天（大概是淋巴结肿大），但全身上下也只出了七八颗痘，等到十八日左右痘痂脱落，手臂上留下了一个小疤痕，就没了。添金更厉害，种完以后压根没什么反应，只有手臂上冒出几颗小痘，连发烧都没有。
程婉蕴深