在三月下旬的时候，余跃平指示公安交管部门向市政府提交了《关于在东海市实行私家车牌市场化配置的报告》，报告中指出，为控制东海市的新增机动车总量、缓解全市的交通拥堵状况，请求开始对私车牌照进行市场化配置，根据不同号牌标出一定的底价，然后由需要车牌的用户在公安交管部门标出的底价基础上进行竞价，出价高者获得该车牌的使用权。拍卖车牌所得收入先上交市财政，然后再由市财政根据市政府的统一安排，分别用于市政工程建设，政法系统的设备更新等项目。由于在请示报告中提出了收入的最终支配权归市政府，因此也很快就获得了市政府常务会议的批准。余跃平在报告得到批复后，第一时间就指示公安交管部门组织该项目的实施。一时间东海的私家车牌被炒到了平均数万元一副，一些热门号牌，比如东a8888、6666、9999等连号车牌一度达到了十万元以上，因此当时有人戏称，史上最贵的铁皮产生了，两片薄薄的铁皮就可以换一套东海不错的房子。
由于当时车牌采取的还是半公开的拍卖方式，也就是说，如果你没有一定的门路，不能及时得到车牌开始拍卖的消息，那么就算你再有钱，也不能抢到车牌，因为你连参与的机会都没有。一时间，公安交管部门各级领导的办公室或家里，都是宾客盈门，个个都是腰缠万贯来找门路想搞到一块心仪车牌的富豪。当然也有一些走曲线救国道路的，他们就直接找到交管部门的上级主管领导，比如司惠斌就被这些人给逼得经常以汇报工作为借口，跑到胡文霆办公室来躲避这些神通广大的人。
余跃平的办公室也时不时的有这种人来拜访，对于一些实在推脱不掉的关系，余跃平偶尔也会给公安交管部门批个条子，希望对方能酌情予以解决。而对于余跃平批下的条子，尽管上面说的是酌情予以解决，可交管部门的领导当中，不会有哪个傻子真的还会去酌情一下，都是爽快地帮着解决了，当然钱是一分也不能少的，能给你一个交钱的机会就已经是很不错了。
朱强的两个战友，也就是雷虎和雷豹两兄弟，也受他们俩服务的老板所托，找到了朱强，希望能通过他的关系及时得到车牌拍卖的消息，以便能参与拍卖活动。朱强听他们说完来意之后，笑着摇了摇头对俩兄弟说道：“老虎、大豹，这事我帮不了你们。不是我不愿帮你们这个忙，而是因为这事还真不是我一个小小的办公室副主任能够着的，不过你们还有一条通天的路可以走，找到他的话，这事十有八九能办成。”雷虎没等朱强说完，就接过话说道：“