为了缓解谢家不在沉闷中灭亡，就在沉闷中爆发的矛盾，由藏院长出面在祥云楼订了一桌地道的上海菜，什么甜虾、糖藕、马兰头拌豆腐干，还有鳝糊、西湖醋鱼等等，点心更是精致完美，独具特色。
包房外面连着一个宽敞的露台，摆放着古朴的根雕茶座，藏院长要了一道上好的明前龙井，准备饭后品茶。
祥云楼深知上海菜卖不出大价钱，便在环境上下了些功夫，整个院落曲径通幽，绿竹翠影，无论是吃饭、品茶，皆能养胃养眼，颇得一些传统知识分子的喜爱。
人倒是全请来了，但以往温馨祥和的气氛已经荡然无存，看得出来，每个人都在调整自己的情绪，不希望把这个聚会搞砸，但是越是不自然的因素越容易使人烦躁、压抑，尤其是怀朴和丹青父子，脸上都有些难以调和的固执，目光也尽可能地避免相遇，这就预示着冲突随时都有可能发生。
藏院长示意大家举起面前的高脚杯，杯中已经盛有摇曳不定如女人裙摆般的红酒，藏院长开始盛赞云南柔红，说它如何纯和，不上头，而且口感也相当不错。在座的人都喝过波尔多红酒，自然知道柔红没有藏院长说得那么好，只是这样的饭局，你让藏院长这种接近木讷的人做怎样的开场白？可以说他也是没话找话。“我就不废话了，都是自家人，大伙喝酒、吃菜。”这时他的额头已有了一些细汗。藏蕾是个懂事的女孩，不失时机地赶紧起身给怀朴和鲍雪夹菜，气氛终于和缓了一些。
热菜一道道上着，味道也还正宗。藏师母道：“丹青，你去英国的东西收拾得差不多了吧？”丹青抬起头来，但是没有作声。
藏师母又道：“我的意见，还是得带一个电饭锅去，其实在国外，吃饭是个大问题，电饭锅可以做饭、熬粥、煲汤，用途可多了……”
藏蕾打断母亲道：“我们是去上学，又不是过日子，哪能什么都带！”
藏师母道：“上学本身就是过日子嘛，难道读书就不用吃饭了吗？”
鲍雪忙道：“那就带一个吧，丹青的行李肯定没有小蕾多，她是女孩子，可以理解，还是我们带吧。”
两个母亲又开始讨论英国阴冷的冬天，丹青实在忍不住便开口道：“我有一件事想宣布一下。”
大伙不约而同地望着他，同时怀有十足的担心。
丹青道：“我考虑了很长时间，决定暂时不去英国了。”
藏蕾先傻了：“你这是什么意思？我们离开学的时间……已经没有什么余地了……”