波洛冲他温厚地笑了笑。的确，我总是发现波洛对热恋中的人向来有一种好感。
“现在听我说，我的朋友，”他说道，“要是一个人可以进去，其他的人就挡不住了。你明白了吗？要么全都可以进去，要么一个也不可以进去。我们希望尼克安全，你和我，对不对？没错！那你就明白了：一个都不能进。”
“我懂了，”查林杰慢吞吞地说道，“可是……”
“啧！别再说了，甚至刚才说过的话也要忘掉。谨慎，绝对的谨慎，这才是现在特别需要的。”
“我可以守口如瓶。”水手轻声说道。
他转身走到门口，又停下来说：“花总可以送吧？只要不是白花。”
波洛笑了。
“现在，”见查林杰关上门，波洛说道，“趁查林杰、赖斯太太，也许还有拉扎勒斯，他们都跑到花店去，我们赶紧悄悄地去疗养院吧。”
“去搞清楚那三个问题的答案？”我说道。
“是的，我们要问一问。不过其实我已经知道了。”
“什么？”我大叫道。
“是的。”
“你是什么时候知道的？”
“在我吃早饭的时候，黑斯廷斯，答案就出现在我的眼前。”
“告诉我吧。”
“不，你还是亲耳听听小姐的回答吧。”
然后，似乎为了引开我的好奇心，他把一封拆开的信递给我。
这是波洛请来鉴定老尼克·巴克利肖像画的专家寄来的鉴定报告。报告明确指出，那幅画最多值二十英镑。
“瞧，一个疑点澄清了。”波洛说道。
“这个老鼠洞里没有老鼠。”我说道，想起了以前波洛曾经说过的隐喻。
“哈，你还记得？对，正如你所说，这个老鼠洞里没有老鼠。只值二十英镑但拉扎勒斯却出价五十英镑。这个看似精明的年轻人，他的判断力可真糟糕。不过，我们该出发了。”
疗养院坐落在一个小山头上，可以俯瞰整个海湾。一个白衣看护领着我们走到楼下的一个小会客室，然后又来了一位手脚麻利的护士。
她一眼就认出了波洛。显然她已经得到了格雷厄姆医生的指示，并且知道这位矮个子侦探的外貌。她面露微笑。
“巴克利小姐晚上睡得很好，”她说道，“请跟我来吧。”
在一间阳光充足，布置得十分舒适的房间里，我们见到了尼克。她躺在一张窄小的铁床上