老友重逢，自然有说不完的话，以至于云纹先生走的时候，天已经擦黑了。不知何故，未晓棠心神不宁，非要锁了门，送他一程。两人漫步，沿途看着古街新衢，更觉得旧事如同昨日，人生一场大梦。
一路平安，未晓棠远远看着云纹先生走进会同馆，这才放下心来。他便回茶铺去，刚开了门，忽然就被一众士兵闯进来，骂道：“今天在这里喝茶的那人呢？”
未晓棠见那人所问的正是云纹先生所坐的地方。未晓棠惴惴不安，生怕有人识破了云纹先生的身份，只得道：“官爷，小人在这七星灶上只管煮茶，卖茶，哪能管得了南来北往的客人。今天喝茶的人走了好几拨，不知道您说的是哪一位？”
那人道：“就是一个头戴逍遥巾的秀才，我还说他有些富贵相貌。”
未晓棠编个谎话，道：“小人想起那人来了，官爷您走后，他也就走了，好像说是要往扬州去，着急出城赶船。”
等到士兵走了，未晓棠心绪惊骇不已，这样强烈的心情和六年前几乎一模一样。
当年为防范异族来侵，各位藩王在封地都建立有强大的武装力量，日积月累，渐渐地居然成为对中央朝廷的潜在威胁。于是建文皇帝一登基，便对各位王叔下了削藩令。为此，燕王起兵反叛，南北战争相持数年，直到北军攻破金陵，燕王登基为帝。这场叔侄之间的较量，史称靖难之变。当日城破，未晓棠和师父立在檐下，看着四方冒起的滚滚硝烟，也是这样的担心，果真几天后传出皇上驾崩的消息。师父急火攻心，就此病倒，没过多久便病故了。
如今忆起往事，未晓棠扶住桌子，勉强平静下来，心想如继续下去，只会夜长梦多，节外生枝。未晓棠也不点灯，坐立难安，左右也等不见云篆回来取茶，只得点了一盏灯笼，重新锁了门，孑然往南城去。
开朝洪武皇帝在登基前，出身穷苦，曾经靠乞讨为生。所以登基之后，对乞丐也格外宽容。听说秦淮河往南，有个乞丐帮，帮众散布在城内外各个角落。打听江湖中事，最是准确。未晓棠行色匆匆，却又小心翼翼，他过了秦淮，又往南越行越荒凉。只有一些简单的民居，他见街边蜷缩着几个乞丐，上前道：“几位，在下求见乞丐帮的首领。”
那几人看了他几眼，哈哈嘲笑，并不理他。未晓棠又问了几人无果，悻悻而归。只得独自返回去，每天便在街头巷尾盼望着遇见云篆等人。
那日，云篆见到官兵手上的画像，也不便与云纹先生多说，忙带古砚出了门赶往漱玉坊