1949年10月26日，中国人民解放军第三野战军28军在金门登陆战遭受失败。蒋介石激动地说：“这是我们革命转败为胜的开始。”<small>[1]</small>
几天后，三野攻击舟山的部队又在登步岛战斗中再次失利，蒋经国在日记中兴奋地写道：“登步岛登陆之共军已于上午9时全部肃清。此为我军继金门大捷后又一胜利，不仅有利定海防务，且对全军士气将更为振作矣。”<small>[2]</small>
金门、登步岛战斗虽然只是师级规模的作战，但对一再败退的国民党军却犹如注射了强心针，稳定了军心，振作了士气。登步岛战斗后解放军方面暂时停止了进攻，国民党军则转守为攻，依靠海军和空军优势向大陆发动了反扑。11月19日，国民党东南军政长官公署制订了以反攻大陆为目标的《台湾保卫实施方案》。主要内容是：
“基本精神与目标：巩固台湾为复兴基地，预期半年整训，一年反攻，三年成功。
作战原则：①战略上采取持久消耗，广领沿海地区，如遭遇强有力匪军之进攻，不得已时，则确保各卫星岛屿，为尔后反攻之前进据点。②战术上以攻为守，积极开展敌后游击，并对匪沿海实施登陆奇袭，以争取主动。”
指导要领方面，“应确保舟山、马祖、金门各岛，使之成为坚强之卫星岛屿，以消耗并牵制匪军，不使台湾陷于孤立”，“充分运用谍报组织，严密注视匪军动态，并利用陆海空军之协同，先期摧毁匪之运输工具，以破坏匪军渡海攻击之准备”，“部队之训练，除一般战斗技能外，应熟练陆海空军协同海岸攻防作战，及陆军登陆作战”。为此，陆军应充实十二至十五个军之战力，海军应维持三个舰队之充分活动力，空军应维持八个大队之充分活动力。<small>[3]</small>
依据这个“反攻大陆”的计划，国民党军以舟山为基地，对大陆实施海上封锁和空袭。采取的措施是：①在渤海、长江口、华东及华南沿海布放水雷，以其封锁中共经由海上对外的联络；②查缉前往大陆的各国商轮，先后没收了三艘运送喷射机燃油的苏联及波兰籍商用油轮；③运输补给各外岛：大陈、南麂山、马祖、金门、澎湖及东南沙群岛，并巡逻台湾海峡。<small>[4]</small>
从1949年6月23日起，国民党当局宣布对长江口及其以北直至山东半岛的沿海实行封锁。执行封锁长江口任务的是国民党海军第1舰队。舰队司令刘广