更露深重。
太子的人走后，姜循服过药，便早早上榻歇息。
她这两日状态不太好，并没有来得及询问刚回来的简简，都查了些什么。左右也不急，待她过了这两日，自有大把时间徐徐图之。
那些琐碎的事，有什么好担心的？
但是姜循心中说着不在意，陷入睡梦后，她却又沉入了旧年一些往事的梦魇中。
这段梦魇，将时间朝前推了三年——那时候，姜循还是姜家唯一的女儿。
没有什么大娘子，没有什么二娘子。爹爹严厉教导，娘亲慈善关怀，师兄张寂、太子暮逊……故人皆是一副仁善面孔。
然后有一日，姜芜出现了。
姜芜被张寂找寻回来。
起初，那不过是张寂的一次出京执行任务，张寂无意中发觉姜芜与姜家主母面相相似。探查之下，张寂想到了多年前，姜家女幼时走丢的事件。张寂将姜芜带回东京，事实证明，姜芜正是姜家当年丢的那个女儿。
是姜太傅姜明潮，从外找来一孤女假扮自己的女儿，哄了姜母许多年。
姜太傅在垂泪的妻子榻前，哽咽连连，说妻子当年病重，自己生怕妻子撑不住，才铤而走险……
三月桃花纷然。
怯而柔婉的姜芜躲在月洞门后，懵而惶然地打量着这一切。
落花如雨，被姜家养了十年的姜循面无表情地从廊下走过，与姜芜擦肩而过。
姜芜欣羡地看着姜循：高贵、美丽、清傲，父母疼爱友人看护……姜循抢走了她的十年光阴。
恰那时，皇帝为太子选太子妃。皇帝授意姜家女，可是姜家那时有二女，要如何选择呢？
他们说：“循循，你已经偷走了阿芜的十年时光，十年亲缘。你不能将她接下来的人生继续抢走。”
他们说：“循循，你对不起阿芜。当年她走丢，你怎能心安理得坐享其成？”
他们说：“循循，你原先不过是一孤儿，姜家给了你这么多。你该知足了。太子妃之位，不是你可以肖想的。”
新来的大娘子文墨不通，性情怯懦，不堪大任。若是二娘子在，谁也不会选大娘子……所以姜循必须离开。
姜循去看姜芜——
姜芜躲在月洞门后的梧桐树下，露出一双微怨的郁郁眼眸。
姜循在姜家后宅院中跪了三日。
落红簌簌，院落叶枯。十五岁的少女亦有惶恐，亦有畏惧，亦有不舍