等到除服的旨意终于下来, 已是十一月中旬，后罩房院子里那颗枫树叶子渐次由绿转红，在一片萧索的秋风中, 如火如荼, 成了唯一艳丽的亮色。
程婉蕴很喜欢，时常临窗赏景，还捡了几片好看的叶子压在书里做书签。
斯人已逝, 活着的人也要渐渐回到原有的生活轨道中，如今执掌后宫的大权移交给了钮钴禄贵妃及惠宜德荣四妃，宫里的氛围在权利的更迭中又重新平静下来。
太子这段时日很高兴, 捧着一沓厚厚的信读了又读，到程婉蕴这儿也不忘带着，摇着摇椅一日看上三四遍也有的，每每看完更是一脸满足。
那信封火漆瞧着很眼熟，因此太子每每读信，她就借口避开。
面包窑被她开发了新功能——酥烤豆腐！真的太绝了, 只要两块水豆腐，将豆腐切成拇指大小的块状, 放入面包窑中烤制半个时辰, 中间翻面刷油一次就成功了！
刚烤好的豆腐会膨胀起来, 虽说心急吃不了热豆腐，但烤豆腐一定要趁热吃，才有那外酥里嫩的绝妙口感。
程婉蕴还调了几种酱汁, 甜辣的、酸辣的、孜然的, 蘸酱吃起来堪比后世的铁板烧豆腐, 她躲在面包窑跟前，被豆腐烫得直哈气, 却还是停不下来。
秋高气爽，胤礽在屋子里读信，最后一遍读完，他总算有了一丝真实感，心绪仿佛也随风飘入广袤漠北。
尼布楚的事儿，已有了定论。
在戈洛文到来前，明珠与索额图已设法联络上了那些流亡的蒙古人，又借着蒙古人的掩护，以买卖粮食、农具为借口在城中穿梭，不断暗示在大清治下的老百姓如何安居乐业、自由自在，那描绘出来的盛世景象，轻易便撬动了这座边城本就脆弱得不堪一击的民心向背。
戈洛文到了的第一日，就如梦中一般傲慢地提出各式各样的谈判要求，面对此等下马威，明珠却笑眯眯地按住暴躁的索额图，通通都应下了。
索额图面色难看，重重哼了一声：“没骨气。”
明珠笑意更深，摇摇手指：“让他跳得再高些，打起来才爽快嘛。”
第一日的谈判，戈洛文也如梦中一般恶人先告状，在谈判桌上滔滔不绝，明珠以副使的身份列席，一言不发，任由索额图和戈洛文两人大吵起来，相互指责。
第二日，戈洛文率先提出将黑龙江以北划归俄国，索额图再次破口大骂，几经争执，戈洛文假意让步说：“既然如此，边界划到牛满河。”