点点沣哥儿的鼻子：“知道你近来学画的，再不许混闹，我明儿就回了太太，叫抬一张大案来，单给你学画用。”
沣哥儿立时点头，嘴里还道：“是没活气儿，姐姐，先生说画的好的蝶儿，要振翅欲飞的。”那教画的师傅是另请来的，也并不细教技法，先教他们看画册，澄哥儿是学过的，沣哥儿却不懂，倒也跟着一笔笔画起来了。
不成想沣哥儿很喜欢画画，明沅见他有志趣，便也去淘些画轴画卷来给他看，那教画的师傅听说家里隔房的主母是陇西梅家人，告诉两个学生梅家才藏得善本真迹，沣哥儿心里向往，也不提出来，还是明沅问过了丫头这才知道。
书画不能借，理个书房出来倒成的，她摸了沣哥儿的头，许了他理出书房来，又对采薇道：“先把里头的杂物清出来，按着季放的衣裳箱子也都收到库房里去。”她早已经打算好了，要在书房里给沣哥儿按着两面玻璃。
西梢间本来就是两面窗，当隔断那面墙安上山水绢画屏，这样他抬眼就有光，读书也不费眼睛，累了还能看看画卷。只这事儿算是大动，不经过了纪氏便是吩咐下去也开不了库房的。
夜间采苓给燕窝泡了水，明沅执了扇子给沣哥儿打扇，他就是个小火炉子，夜里睡得一身是汗，又不能整日放了冰，给他穿了单衣单裤盖了小簿被，枕头里撒上冰片粉，他倒能睡得好些。
明沅握了扇把躺下去，想着这一天的轮转不由失笑，这事虽没成，却叫她想明白一件事，嫁不嫁纪舜英都不是由她能说了算的，她本来也只守得住自己，不论往后是嫁给谁的，好好过日子就是。
纪氏第二日才算缓过来了，见着明沅倒觉得亏了她，凭白叫人算计一回去，虽她不知，也待她又多两分宽和。
见沣哥儿有些提不起精神，问得一声：“这是怎的？可是夜里不曾好睡？”下雨的时候凉快些，等雨一停，天气越发热了：“叫库房每日里再多送一份冰去，他人小更经不得热了。”
明沅因着养了沣哥儿，房里的份例多加一份儿，连着冰都多些，也不欲在姐妹们中间显出来，笑一声道：“哪儿呀，是他昨儿捣乱，把采茵画的好好的画样子全涂了，我教训他，他还说是这画的没有活气，添上山石柳枝才算是幅画。”
纪氏一听便笑了：“咱们沣哥儿还能说得这个来，那师傅倒是没白请。”她说得这一句，倒想起来：“你那屋里头也没个地儿叫他读写，干脆理一处出来给他，也不叫他同别个裹乱。”
“原就想着把西梢间理出