我不待她回答，拾起放在榻上的衣服快步离去。屋外乍暖还寒的空气让我陡然清醒，我深呼吸平复胸中翻涌的情绪。
今夜又是个无眠之夜，我立于院中仰首凝望灿烂星斗。夜色虽流觞，但我已注定无法品评这旖旎的春光。
我在心中默默的算着时间，期待它今晚能流逝的快一些，让我能尽早离开这座几度令我难堪的宅院。
四更不到，我已盥洗完毕匆匆上马朝午门方向驰去，我刻意在朝臣们入宫禁前赶到，却在五凤楼下的右掖门处遇到了都御史赵循。
自三年前在长街上偶遇，他拒绝我拜谒之后，举凡朝会或在面见陛下之时他亦从不对我假以辞色，每每只当没有看到过我这个人。
我策马至他身畔，他未有丝毫回顾我的意思，我于是下马向他长揖，并起手示意请他先行。他恍若未见，依旧伫立当下。
我只得向他再揖，道了声，“元承失礼，先行一步。”这才牵马从他面前走过。
“周掌印，”他忽然开口叫住我，我连忙回首，四目相对，我感受到他目光中的森冷，他移开视线，傲然问道，“你昨日曾私会一众举子？可有此事？”
我欠身答，“大人言重了。元承路过贡院，偶遇众举子盘问应天府解元许子畏策论答案，心中好奇故停马聆听，并无私会一说。”
他轻瞥我一眼，道，“周掌印高才，听闻你轻松作答出了那道难倒众人的题目，此事令众举子羞惭，连翰林院的儒士们亦感到震惊。老夫不解，你是好奇聆听还是安心卖弄学识？如是后者，你的目的已然达到了，朝中现在人人皆知，你的好学养强过国朝贡生举子！”
我惊异于消息竟传的这样快，可见我如今一举一动都颇受朝野关注。
我欠身含笑道，“大人谬赞了。所谓读的好不如读的巧，元承日前刚好翻阅静修文集，看到那篇退斋记，这才误打误撞的答出策论。实在不是元承学问好，只是凑巧罢了。”
赵循不置可否，略一冷笑道，“昨日都察院中人和老夫议起此事，有人大感意外，错愕于一介内侍竟有如此学问。独老夫未觉惊讶。周掌印想不想知道原因”
我知他一定会出言讥讽，但仍欠身答他，“愿闻大人高见。”
他斜睨着我，缓缓道，“老夫以为，周掌印对许衡如此了解，皆因你与他乃是同类之故，都是以退为进，色恭而行悖之人。”
言罢，他倨傲仰首不再顾我。我知他已无话再对我说，遂对他淡淡一笑，欠身拱手后转