说是御驾亲征，只是让天子坐镇指挥部，不可能真让没有任何基础的刘协到阵前去。攻入徐州城后，刘协跟着曹操来到城楼，看着满地鲜血直闭眼睛。
刘协只觉得心惊肉跳，小小年纪看不得如此血腥的场面，扯着曹操的袖子说：“爱卿，他既然降了，为何还要攻城厮杀？”
曹操说：“陛下，战事起便不接受投降，是为了让他们不敢起战事。打输了投降就可以，那么人人都敢来尝试。”
他冷漠地陈述着事实，要求刘协睁开眼好好看看这片土地。
“陛下，大汉今日之祸为何？陛下若真是爱民如子不忍看，应该能答得上来。”
刘协快要吓哭，在宫廷内的曹操只是有些严厉，而征战时的曹操则格外冷血，小皇帝撑着情绪强行镇定，说：“宦官掌权，皇位更替频繁，诸侯势力分割……”
还有一条，天子年幼，手中无权。但他不敢这么回答。
“将陶谦押上来。”曹操下令。
年过半百的老头连连向刘协求饶，说自己是忠于汉室想拯救陛下于水火的，一来是受公孙瓒欺瞒诓骗，二来是曹操挟天子迁都绝非忠臣所为，才有如今的局面。
刘协心里十分不忍，还在琢磨向曹操求情的话语，听到一声利刃出鞘的声音。
曹操拔出佩剑放到天子手里，居高临下俯视天子，说：“还有一条原因，是天子无能。”
刘协从脚底泛起一股寒意，仿佛手里这刀是逼他自裁。
曹操冷声说：“自桓帝灵帝以来，怨声载道民不聊生，卖官鬻爵修宫室享乐，不思进取，文不成武不就，百官说是宦官之祸，英明的君主岂会被宦官蒙蔽。后世……”说着停顿了一下，改口道，“听闻有宦官远洋，为国家开辟商路，此乃君主之明也。”
曹操握紧刘协拿剑的手，说：“权力集中于朝廷，朝廷以天子为首，若天子无能则国家灭亡，若天子贤能则国家兴旺。陛下，恕臣僭越。”
说着，控制着刘协的手将陶谦刺死。
然后松手，跪地拜下，宣布道：
“陛下仁德，徐州之乱全为陶谦之过，今已伏诛，下令不可再伤无辜者姓名，坚持不降者、反抗者，夷三族。”
“陛下仁德！陛下万岁，万万岁！”两位谋士虽被这番操作震惊，但也很快明白了意思，立刻带头拜下高呼。
紧接着是边上的其他亲信，再者是城楼守卫，再到城下的士兵百姓。
温热的血溅在刘协脸