因为孔子已然作出了一个重大决定：此番赴蔡，如果能够说服蔡侯更好，如果说服不了，那也就直接去楚国了。
无功不能受?，如果自己无功于楚，那楚王予自己封邑，自己拒之即是。
赴楚国，仅仅是为了向楚王表达谢意而已。
拒之，而后回之。
回哪里？
自己的祖国，鲁国！
在鲁国，还要做官么？
不不不，自己有了一个新的奋斗目标！
孔子相信，这个奋斗目标，值得他将余生全部精力用于其中！
前面，我们提到了曾参，现在我们得正式介绍一下这位大人物了。
曾参是中国历史上公认的孝子，更是被后世尊称为“曾子”的儒门大家，由父亲曾点引进入孔门，成为孔子最得意的弟子之一，也是孔子之孙孔伋的老师。
要知道，孔子之孙孔伋，字子思，后来又成了孟轲即孟子之师。在儒家，孔子、颜回、曾参、孔伋、孟轲并称儒门五圣。
冉求回到鲁国后，很快被季氏家族调薪聘为家臣。
冉求去探望了未追随孔子出国的师兄曾点，曾点因为身体原因未追随孔子，一直非常愧疚，尤其是听冉求介绍了孔子这些年在国外颠沛流离，更是不忍，立即吩咐说年方16岁的儿子曾参立即出国去追随孔子。
曾参出国追随孔子，一是代父亲尽弟子之义。二是正式拜孔子为师。
有了曾点、冉求这两位孔子高徒的引荐，曾参自然就成了孔子的弟子。
此时的曾参，今年刚刚从鲁国赶来追随孔子不到一年，故史称曾参16岁拜孔子为师。
第二天，大家继续赶路，此时孔子一行人已经进入蔡国境内了，准确地讲，应该是陈国与蔡国交界区域。
在春秋早期，国家的概念其实就是一个都城，在地图上每个诸侯国应该是以一个点的样子出现的，而不是现代意义上的一个区域。
正因为如此，所以国与国之间根本没有明显的国境分界线。
但如今春秋已经到了末期，国与国之间的边境概念越来越突出了，国与国之间的战争，往往是从边境城邑被侵略开始，大国之间的战争，真正打到一国都城的是罕见的。
孔子自楚国的叶邑一路行来，朝着蔡国而去，其实是朝着蔡国都城而去，但马路蜿蜒，这段路所经历过的地域，有时根本分不清是哪个国家的。
陈、楚、蔡三国地盘犬牙交错，在没