万历元年（1573年），
一月初的一个清晨，
阳光透过紫禁城高耸的琉璃瓦，
洒在了文华殿东侧的内阁大堂上。
大堂内，气氛庄重而热烈，
内阁三人首辅张居正、次辅马自强与阁老吕调阳端坐正中，
两侧则是六部尚书、都察院左都御史以及重要侍郎们，
他们或沉思，或低语，
显然都在为即将开始的年度总结与新年计划讨论做着最后的准备。
张居正轻咳一声，
声音沉稳有力：
“诸位同僚，今日我等齐聚一堂，
旨在总结过往，展望未来。
首先，请各部门依次汇报隆庆六年（1572年）的工作情况。”
户部尚书王国光首先站出，手持账本，
神色凝重：
“本年，我朝财政收入虽有增长，
但支出亦是不菲。
田赋、盐课、关税等主要税源稳定，
然宫廷开支、军费及赈灾救济等项支出庞大，
财政压力不容小觑。”
马自强接过话头，目光扫过众人：
“财政乃国家之根本，王尚书所言极是。
我们需进一步优化税制，减少不必要的开支，
确保每一分钱都花在刀刃上。”
兵部尚书谭纶随后起身，语气中带着几分忧虑：“边防安全方面，今年与蒙古及女真发生打仗，
幸得皇恩浩荡，将帅用心，
虽然我们打胜了，不过损失也非常大。
而且其余边境小股侵扰不断，
需加强边防建设，提升军队战斗力。”
这时，海瑞以他那特有的直率，高声说道：
“边防之事，还需严惩军中贪腐，
确保军需物资能真正用于将士，
而非落入贪官污吏之手！”
此言一出，大堂内一片哗然，
却也让人心生敬佩。
礼部尚书梁梦龙则转而谈及教育：
“教育改革初见成效，
科举制度正逐步走向公正，
但仍需加大投入，培养更多实用之才。”
张居正点头表示赞同，目光转向张四维：
“户部侍郎，你对于商业贸易有何见解？”
张四维思索