皇帝打断他的话道：“这些老生常谈皆不必说，朕非不知情，太子只怕比朕还要清楚得多。朕和太子还有别的事，不如直入主题。”
李指挥看了一眼太子，应声道：“臣遵旨——将证物承堂。”
金吾卫军卒闻声将一条黑鞓玉带呈上御案，七排方的白玉銙，左右各一件团銙，皆镂雕醉弗林纹。每銙上弗林人物形象各不相同，皆长不及寸，眉目却精致宛然，华纹重叠至六七层。技近乎道，极巧穷工，确是只有内府匠造才能达到的工艺。而按照本朝天子玉带用方銙，皇太子亲王玉带用方团銙的服制看来，也确实是皇太子才能拥有的带具。更何况内府的匠造款识，匠造记录，皇帝的赏赐记录皆一一在案，明白无误。
皇帝捡起玉带，检查了片刻，随意问道：“太子需不需再看看？”
定权道：“不必了，这是靖宁二年的冬至后臣赐给他的。”
皇帝道：“你认出来便好，朕想知道为什么？”
定权笑笑，道：“他是臣的入幕之宾。”
此刻此地实在不适合玩笑之语，皇帝勃然变色，重重一掌拍在案上，厉声斥道：“将他的位子撤了！”
虽龙颜盛怒，满座皆惊，李指挥面上却波澜不兴，招手命人上前撤去太子椅座，也不再理会太子的面色，询问道：“陛下，臣请旨直接讯问罪臣。”
皇帝望了一眼叉手站立一旁的太子，满面阴沉的点了点头。旋即有军士取来一副拶子，套在了堂下的许昌平双手十指上。竹木轧轧收紧，惨白的面孔，撕裂的血肉，裸-露的白骨，胶着的冷汗，殷红的鲜血，以及扫地的斯文，一切影像，皆昭彰于一堂摇曳的烛火下。定权闭上了眼睛，将这雪白血红，浓墨重彩的宇宙阻隔在了肉身之外。许昌平在晕眩的剧痛中，亦注意到他闭上了眼睛，而且不知缘何，他就是意识到了，这并非胆怯或不忍，而仅仅是为了顾及自己其实早已不存的尊严。
他蓦然想起太子问过的一句话：“假如这份仁慈是给主簿的，主簿也不需要么？”
太上不辱先，其次不辱身，其次不辱辞令。至今时，这形形色-色，种种条条皆被他用自己的肉身一一验证羞辱。近三十载的人生中，衷心从来没有过这样的疼痛，以致指骨的断裂，胫骨的断裂都相形见绌，以致一切过去坚持的信念都摇摇欲坠如风中败叶。他终于忍无可忍地呻-吟出声。
耻辱有具象，也有声音。
李指挥下令解除了刑具，军士捧上了大半盆带冰的融水，径