卢埃林最后一番话令理查德不解。
他尴尬地说:“谢谢你将一切告诉我,请相信我无意打探隐私。”
“我知道,你对别人是诚挚的关切。”
“而你又是位非常特别的人,我读过各种描述你布道的杂志,但吸引我的不是那些详细的事实细节。”
卢埃林点点头,心思还挂在过去。他想起那天搭电梯直奔摩天楼三十五楼的情形。接待室一位接待他的优雅金发美女将他交给一位宽肩健硕的青年,由青年带他去最后一站:大金主的私人办公室。大型办公桌白亮的桌面,以及从桌后起身、伸手表示热诚欢迎的男人,就跟那天在沙漠中所见一样:方脸宽颊,蓝眼窄小精锐。
“……很高兴认识您,诺克斯先生。依我个人浅见,国人回归上帝的时机已臻成熟……应大力推广……为达成效,我们应投下资金……我曾听过您两场布道会……我当然深受感染……您真是字字铿锵、掷地有声……太棒……太精彩了!”
上帝结合无限的商机,感觉会不会不搭?有何不可?假如对商机的敏感度是上帝赋予人类的才能,何不善加利用、为上帝服务?
他,卢埃林,毫不迟疑这个房间以及这位他已预见过的男人,是上帝安排的一环,是他注定会遇上的。此人是出于单纯的信仰,或只是为了掌握商机,拿上帝当摇钱树?
卢埃林从来不清楚,亦不费心臆断。这是上天的安排,他只是上帝的使者,一个奉行上帝旨意的人。
十五年了……从最初的小型户外聚会、演讲厅、大厅,到大型体育馆。
人山人海,模糊的群众脸孔,远远地一排排紧簇着,等待、渴望……
而他呢?则永远一样。
浑身发寒、恐惧地畏缩着,空虚地等待。
然后卢埃林·诺克斯医师站起来,接着……脑中传来话语,从唇间流泻而出……那不是他的话语,从来都不是,但荣耀与演说时的狂喜却属于他。
(危险当然就在这里了,奇怪的是,为何他到此时才明白。)
接着是随之而来的,女人的献媚、男人的巴结,身体的虚脱与反胃,以及群众的盛情、奉承和歇斯底里。
卢埃林尽可能地回应群众,此时他已不再是上帝的使者,只是个凡人,只是个与那些崇拜者所期许的相去甚远的凡夫。因为他所有的尊严与美德已枯竭耗尽,成了一个又病又累、绝望而空虚的人。
“可怜的诺克斯医师,”人们说,“他看起来好累