那天晚上很晚的时候，赫尔克里·波洛敲了敲某个舱房的门。
一个声音说“进来”，于是他走了进去。
杰 奎琳·德·贝尔福特坐在一张椅子里，靠墙的另一张椅子里坐着一个高大的女侍者。
杰奎琳若有所思打量着波洛，她指了指女侍者。“她能走了吗？”
波洛对女侍者点点头，后者便走了出去。波洛拽过椅子，靠近杰奎琳坐了下来。两人都没有说话。波洛的脸色不太高兴。最后还是女孩开口说话了。
“那么，”她说，“这一切都结束了。你比我们聪明多了，波洛先生。”
波洛叹口气，摊开双手，仍然奇怪地沉默着。
“无论如何，”杰奎琳一脸沉思，“我真不明白你有什么证据。当然，你是对的，可如果我们成功地骗过你——”
“小姐，这件事只能有这么一个可能性。”
“对一个有逻辑性的头脑而言，这已经是足够的证据了。可我不相信这能说服陪审团。唉——这是没办法的。你把罪名全推到西蒙身上，而他一推就倒了。他惊慌失措，可怜的老实人，什么都招了。”她摇摇头，“他是一个可悲的失败者。”
“可你，小姐，是一个聪明的失败者。”
她忽然笑了——怪异的、开心的、目中无人的微笑。
“没错，我是一个聪明的失败者，一点儿没错。”她盯着波洛。
忽然，她冲动地说： “别太在意，波洛先生！我是说对我。你很在意，对吗？”
“是的，小姐。”
“可你没打算放过我吧？”
波洛静静地说： “没有。”
她点点头，表示默认。
“不，感情用事是不行的。我可能会再犯……我再也不是一个安分守己的人了，我自己也感觉到了……”
她继续满怀忧思地说着： “这太容易了——杀人。而且你开始感觉到其实这并没什么！这一点——太危险了。”
她喘口气，然后微微一笑，说： “你为我尽了最大的努力，对吗？在阿斯旺的那一晚，你告诉我，别让邪恶进入我的内心……那时，你知道我心里想的是什么吗？”
他摇摇头。“我只知道我说的是真的。”
“是真的。你知道，我原本可以收手的。我差点就不干了……本来我可以告诉西蒙别再进行下去了……但是之后，也许——”
她没