常风为了做到万无一失，直接封闭了盐池城门。下令西征结束之前，百姓不得离开盐池城。
这是防备盐池城中有鞑靼细作。万一细作把军粮囤积于盐池城的事告知鞑靼人，那西北的八万边军危矣。
这日，常风正跟徐胖子在东门城墙上巡查。他突然看到老知县鲁淦，骑着一头驴来到了城门前。
城下的仇钺拦住了鲁淦：“鲁知县，你要出城？去何处啊？”
鲁淦答：“啊，仇佥事。我去一趟吴忠府，禀报本县这一旬的粮赋征收之事。”
盐池县属于吴忠府管辖。知县去府衙治所禀报政务，不算什么稀奇事。
但值此敏感时期，仇钺没有轻易放鲁淦出城。
仇钺道：“巧了鲁知县。常提督和徐世子就在北门城墙上呢。你想出城，就去找常提督说吧。”
鲁淦无奈，只得来到了城墙之上，请求出城。
常风微微摇头：“鲁知县，前方战事迫在眉睫。西北地面不太平，恐有鞑靼的小股骑兵骚扰。”
“你出城去吴忠府不安全。还是回县衙去吧。”
徐胖子附和：“就是，区区粮赋小事，等此战过后再禀报你们知府就是。”
鲁淦道：“二位上官有所不知啊。我们杨知府对待下属知县十分严苛。粮赋事项禀报不及时，一律要严词训斥的。”
常风道：“你放心。你们知府那里，我会去函替你解释。你先回去吧。”
鲁淦无奈，只得下了城墙，骑驴朝县衙方向离去。
常风凝视着鲁淦离开的背影，察觉到了不对劲：“胖爷，鲁淦这老头儿有古怪。”
徐胖子问：“怎么古怪了？”
常风道：“他自称要去吴忠府禀报粮赋之务。可是，却不带一名书吏，一个衙役。”
“县令出行，总要带三五个衙役一路上保护安全。”
“粮赋之事，各县都是书吏记录账目。他总要带个书吏面见知府吧？”
徐胖子一拍脑瓜：“没错。是古怪的紧。常爷，你该不会怀疑鲁淦是那条漏网之鱼吧？”
常风道：“不好说。你派几个力士，盯紧了鲁淦。”
入夜，月黑风高。西北夹杂着沙土的狂风“呕呕”的呼啸着。宛如狂风被什么曰了，怀了孕。
鲁淦鬼鬼祟祟，来到了常风、徐胖子居住的县衙西院。
一名锦衣卫百户正站在西院门口值夜。
这百户名叫张采，