曹参，出生于沛县（今江苏省徐州市沛县）这片古老而充满生机的土地，其生活的年代正处于秦朝的统治之下。
在沛县，曹参担任着狱掾这一职务，负责管理监狱之事。他为人正直，执法公正，在处理案件时总是秉持着公平和理智，因而在沛县颇具威望。
当时沛县的主吏萧何，亦是曹参的挚友。他们时常聚在一起，谈论政事，交流对沛县治理的看法。萧何心思缜密，善于文书和政务管理；曹参则果断坚毅，在处理棘手问题上颇有手段。两人性格互补，彼此欣赏，建立了深厚的友谊。
而那时的刘邦，只是沛县的一名亭长。他生性豪爽，广交好友，虽职位不高，却心怀大志。刘邦与曹参、萧何相识后，三人常常相聚。
有一次，沛县发生了一起盗窃案。盗贼十分狡猾，作案手法隐蔽，让县衙的官吏们一时无从下手。曹参凭借着自己多年的经验和敏锐的洞察力，经过一番仔细调查，最终锁定了嫌疑人。然而，嫌疑人却拒不认罪，案件陷入僵局。
萧何得知后，主动协助曹参，整理案件相关的文书和证据，梳理出清晰的线索。刘邦则凭借自己对沛县人情世故的了解，帮忙打听嫌疑人的背景和日常行踪。
在三人的共同努力下，终于找到了关键证据，迫使嫌疑人认罪伏法。这件事让曹参、萧何和刘邦之间的关系更加紧密，他们深知彼此的能力和为人，相互信任，为日后共同的事业打下了基础。
在沛县的日子里，曹参和萧何还时常一起帮助百姓解决纠纷。有一回，两户人家因为田地的边界问题发生激烈争吵，甚至大打出手。曹参和萧何得知后，立刻赶到现场。曹参先稳住双方的情绪，萧何则耐心倾听他们的诉求。随后，两人实地查看田地，根据以往的记录和当地的规矩，公平合理地重新划分了边界，让两户人家都心服口服。
他们的这些行为，不仅让沛县的治安得到了保障，社会秩序得以稳定，也使得曹参、萧何和刘邦在沛县百姓心中树立了良好的形象。而这份信任和威望，在日后风起云涌的时代变革中，发挥了重要的作用，成为他们成就一番事业的基石。
秦二世元年（公元前 209 年），陈胜吴广在大泽乡举起了反秦的大旗，这股汹涌的起义浪潮迅速传遍全国各地。沛县县令眼见秦朝统治风雨飘摇，也欲响应起义以保自身。曹参和萧何深知此时刘邦在沛县素有威望，便劝县令召回在外的刘邦，以增强起义的力量。
起初，县令听从了他们的建议。然而，当刘邦