“波洛，”我说，“咱们非得趴在门上偷听吗？”
“冷静，我的朋友。偷听的人是我！你并没有把耳朵贴在门上偷听，恰恰相反，你笔直地站在那儿，像个士兵一样。”
“可我也一样听见了。”
“说实话，那位小姐并不是在窃窃私语。”
“因为她以为我们已经离开了。”
“是的，我们只是耍了个小手段而已。”
“我不喜欢这种做法。”
“你正直的道德观无可厚非！不过我们别再重复了，这样的谈话之前已经有过一次了。你肯定会说，游戏规则不是这样的，而我会回答你说，谋杀可不是什么游戏。”
“可是目前压根儿没有牵扯到谋杀。”
“别说得那么肯定。”
“企图谋杀，是，也许吧。但谋杀和企图谋杀不是一回事。”
“从道德层面上看没什么区别。我的意思是，你就这么确信，目前为止我们关注的这个事件只是企图谋杀而已？”
我盯着他。
“但阿伦德尔小姐是自然死亡，这无可争辩。”
“我再重复一遍——你就这么确信？”
“每个人都这么说！”
“每个人？哦，好吧，好吧！”
“医生是这么说的，”我指出，“格兰杰医生说的应该不会有错。”
“是的，应该不会。”波洛的声音听起来很不满，“但是，请你记住，黑斯廷斯，过去我们曾一次又一次掘墓验尸——而每一次，都有负责的医生信心十足地在死亡证明上签字，证明没有问题。”
“没错，可就这个案子来说，阿伦德尔小姐是因常年患病而死。”
“看上去——似乎是这样。”
波洛的声音依旧带着不满。我急切地看着他。
“波洛，”我说，“我也用‘你确定吗’作为开头问一问你！你确定你没有被职业热情冲昏头脑？你希望这是一起谋杀案，所以你在推理时就默认它一定是谋杀案。”
他眉头紧锁，然后慢慢点了点头。
“你这么说的确很聪明，黑斯廷斯。你的确指出了我的弱点。调查谋杀是我的事业。我就像一个技艺精湛的外科医生，专精于——比如说——阑尾手术或其他罕见的手术。一个病人来看病，这个医生完全从自己擅长的领域出发，总是在想：‘这个病人是不是也因为某种原因得了这种病呢？’而我也是一样。我常对自己说：‘这有没