都不属于宗教，又是什么？”
科布警长没有再就这些纠缠不清的问题继续辩论下去。他径直走进这家美容院，怏怏不乐的警员跟在后面。置身于粉红色的“塞布丽娜女神”内部，如此鲁莽的警长和他的跟班显得与此格调非常不搭。
一位穿着橘红色衣服的女士优雅轻盈地朝他们走来，脚几乎没接触到地面。
科布警长一边说着“早上好，小姐”一边出示证件。这位美女心神不定地退下了。接着另一位同样美丽但稍微年长的女士走了过来，转而也退下了，取而代之的是雍容华贵的女老板。她蓝灰色的头发和光滑的脸颊把年龄和皱纹都掩盖住了，青灰色的眼睛盯住科布警长，似乎在品评着。
“这太不同寻常了。”女老板严肃地说，“请这边走。”
她领着他们穿过方形的客厅，中间的桌子上随意堆放着杂志和期刊。墙壁周围挂着帘子，能瞥见里面有女人正悠闲地躺着，身穿粉色长袍的女祭司正在服侍她们。
女老板把警察们带进一间商务式的小房间，里面摆放着一张大的拉盖书桌和几把样式简单的椅子。从北面射进来的光线很刺眼，一点也不柔和。
“我是卢卡斯太太，这家美容院的老板。”她说，“我的合作伙伴霍布豪斯小姐今天没在。”
“真不巧啊，太太。”科布警长说，其实他已经预料到了。
“你们的搜查行动好像太蛮横无理了吧。”卢卡斯太太说道，“这是霍布豪斯的私人办公室，我真心希望你们这么做不会……呃，给我们的顾客带来任何不便。”
“我认为在这一点上您无需过分担心。”科布说，“我们后续要做的不太可能涉及公共区域。”
他彬彬有礼地一直等到她不情愿地退出去，然后才开始仔细察看瓦莱丽·霍布豪斯的办公室。从狭窄的窗户可以看到梅菲尔区其他公司的背面。墙壁粉刷成浅灰色，地上铺着两块上好的波斯地毯。警官的目光从嵌在墙里的小保险箱转移到了那张大书桌上。
“不会在保险箱里的，”科布说，“再明显不过了。”
一刻钟之后，藏在保险箱和桌子抽屉里的秘密一览无余地展现在了他们眼前。
“看起来像是空欢喜一场。”麦克雷说，这家伙生性悲观，对所有事都不以为然。
“我们这才刚刚开始。”科布说。
他倒光了抽屉里装的东西，并整齐地堆成几堆。接着又把抽屉取下来，翻转，底朝上放着。
他突然欣喜