营地事先设置了一条安全绳。方便的人出了营地要沿着这条安全绳，在深谷边缘解决问题。安置这个绳索，是为了队员在大风雪时不致迷失方向，回不到营地。这个队员半梦半醒，嘴里发出若有若无的声音，像是在哼唱，又像是在呻吟。星星的光亮照出绳子在冰雪上蜿蜒的模糊影子。他手牵着绳索，仰头看着天上又大又亮的星星，绳子到了头，末端上的绳结阻住了他的手。他依然望着星星，梦呓一样兴奋地絮语着，继续往前。绳结从他手中脱出。他一脚踏空，在陡峭的坡面上下坠十几米，然后在北壁的大冰瀑上飞起来，像一只黑色的巨鸟。
一声惨叫划破夜空，打破了营地的寂静。
李国梁惊醒，抬手看看手表，时针指向早晨四点。
那个少了一人的帐篷里发出更惊惶的呼喊。
每一顶帐篷都醒来。
李国梁冲进那顶帐篷，那个队员神情恍惚，指着旁边的空睡袋：“他上厕所去了。”
这时，醒来的人们都聚集到了那个队员的下坠之处，雪地上只有一行脚印，通向悬崖边缘。