你不错，劳拉，”他说，“是的，对你不错……”
鲍多克再度陷入沉思，用手敲着下巴。
身为历史学家，鲍多克总是思索过去，又因无法预见未来而深感懊恼。此刻便是其一。
他看着劳拉和咯咯发笑的雪莉，眉头拧成一团。“她们再过十年、二十年、二十五年后会在哪里？”他心想，“而我，又会在何处？”
答案很快出现了。
“在土堆里，”鲍多克告诉自己，“在土堆下了。”
他知道自己终归一死，却还是很难相信，就像任何其他身体硬朗的人都不会相信。
未来是种黑暗而神秘的实体！二十多年之间会发生什么事？说不定有另一场战争？（不太可能！）新的疫疾？也许人们会把机械翅膀绑在身上，像谪降凡间的天使在街上飞游！火星之旅？依赖瓶中的小药丸维生，不再吃牛排和新鲜豌豆！
“您在想什么？”劳拉问。
“未来。”
“您是指明天吗？”
“比明天还远的未来，你应该会读书了吧，小劳拉？”
“当然。”劳拉惊讶地说，“我快看完全套《杜立德医生》，还有《小熊维尼》和……”
“细节就省了吧。”鲍多克说，“你书怎么读？从头读到尾吗？”
“是呀，您不是这样看书的吗？”
“不是。”鲍多克说，“我会先看开章，知道约略内容后就直接跳到结尾，看作者如何下结论、想证实什么。然后，然后才回头看作者如何导出结果、做出结论。这样更有意思。”
劳拉十分好奇，但似乎并不赞同。
“我想，作者应该不希望读者那样读他的作品。”她说。
“当然。”
“我觉得您应该按作者的意思去看书。”
“啊，”鲍多克说，“可是你忘啦，人家说好酒沉瓮底，精彩的才在后头。读者也有他的权利，作者依他喜欢的方式随心所欲创作，玩弄文字于股掌间。读者大可亦按他要的方式去阅读，作者根本无从拦阻。”
“怎被您讲得跟打架一样。”劳拉说。
“我喜欢格斗，”鲍多克表示，“我们都太拘泥于时间了，年代的排序根本不重要，若站在永恒的观点，便能跳脱时间了，可是没有人以永恒的观点去考量。”
劳拉已将注意力从鲍多克身上转开了，她想的不是永恒，而是雪莉。
鲍多克看到劳拉深情专注的模样，再度