正值麦收季节，初夏的一阵暖风吹过来，麦子就黄梢了。鹿燕平主动要求去割麦子，跟其他青年劳力一样，他一天能挣满十分工。到了晚上，他就像一摊泥一样巴到了床上，沉沉地睡去。
但他喜欢这种日晒雨淋的日子，不知要比学校轻松多少倍，当然最幸福的时光是看护稻田的七八月份。那时稻秧刚刚插到田里，正是发棵的时候，缺不了水。于是队长挑了几个小青年专门放水，鹿燕平就在其中。白天他们去上游的水渠引来水，在田埂上掘开一道豁子，水就自动流进了稻田，想让它流多久就流多久。
晚上没多少事，一般他们就去瓜地偷瓜吃。一个叫筐头子的家伙一掌就把花皮西瓜劈成两半，然后大家分着吃。筐头子虽然矮墩墩的，但是学过拳脚，他能一根手指插到瓜里去。吃完瓜，在月光下，他开始练上一套功夫，哗哗哗三两下，就把旁边的人看晕过去了。燕平很想学，筐头子也乐意比画地教上他几招。
到深夜一两点钟，他们就去捉青蛙，剥了皮刚好回家炒着吃，味道十分鲜美。两三个月下来，鹿文华感觉自己的气有点喘上来了，看来燕平的确已经长大，能分担家庭了。
生产五队的稻田在最下游，吃到水很困难。五队队长先是派了小青年与筐头子他们争水，自然争不到。队长就让几个识字班上阵了，那时姑娘都被称作识字班。这条美人计非常管用，筐头子他们便一头扎到了姑娘们中间，双方达成协议，五队终于争取到了白天放水的权利。
经过一天的流淌，五队的稻田漾满了水，于是队长再叫人撒上尿素，他脸上便像稻田一样波光粼粼了。可是到了晚上，筐头子、鹿燕平他们就去把田埂扒开，水和尿素一同淌了个干净，这样五队队长的美人计就泡汤了。