整个春天，人们都看见鹿燕平像只黑头蚂蚁一样搬运着责任田里的土块，把屋后那个池塘填平。等过了老秋，四间明亮的瓦房就在池塘上长出来了。唯一有些遗憾的是，屋脊前的顶面用的是辉煌耀眼的钢瓦，而后面还是用草苫盖起来的，前后一比较，感觉这房屋就像割了辫子的清朝人。蜕了一层老皮的鹿文华对蜕了一层嫩皮的鹿燕平说，先这样吧，等有了钱，再把后面的换成钢瓦。鹿燕平点头称是。
由于盖屋欠了一屁股账，而且结婚还要用钱，所以鹿燕平总盘算着找些钱路。他听收音机里说，北乡刘家埠有学习孵鸡技术的，搞好了一年能赚一千多块钱。他把想法跟父亲说了，后者当然支持，向厂里预借了八十块钱。鹿燕平揣着钱，背着破铺盖卷朝着北风凛冽的刘家埠去了。
春风再一次吹来的时候，鹿燕平在新房搞起了温室，门口挑起了一块红布。邻居、亲戚听说鹿燕平要孵鸡，把鸭蛋、鹅蛋什么的拿来，问能孵吧。燕平说，没问题，就是恐龙蛋也能孵出来。鹿文华一下班，也钻到温室，有什么问题，鹿燕平就跟父亲一起研究，毕竟鹿文华是高中毕业呢。
鹿东平每天一放学就钻进温室，问蓬头垢面的大哥，小鸡有没有出来。鹿燕平被问急了，不耐烦地说，滚一边玩去。有一天，东平放学把头探进温室，看见大哥、父亲、母亲正在里面，像母鸡抱窝一样。东平说，他同学想到松河城去读书，同学的父亲问他去不去，这样好结个伴。东平很想去，就怕父母不同意。父母听后犹豫了半天，主要是没钱。燕平说，当然要去上，我没上成学，不能再叫和平、东平他们拖下来了，城里教学条件好，等鸡孵出来不就有钱了嘛。
于是，鹿东平就进了松河市第一附属小学读书。因为父亲上班忙，每个星期天鹿燕平就像飞一样地骑着车子把鹿东平带到松河城去，然后再飞一样地回来，孵他的小鸡。有时鹿东平会在车座上打瞌睡，鹿燕平就训斥他。有一次，鹿燕平骑着骑着觉得速度比飞还要快，结果回头一看，鹿东平不见了。他再朝回骑，看见三弟正小步地跑着，脸上擦破了一块皮。燕平问是怎么一回事，东平羞怯地回答说，我没坐稳当，掉下来了。燕平就问，那你怎么不喊一声？东平低着头说，我怕你骂我。
在麦收前，小鸡全部孵出来了。鹿燕平端到街上卖，小鸡毛茸茸的，很惹人眼，价格比外地人来卖得便宜，自然是供不应求。除去成本，净赚六百多块钱。鹿燕平心想，等明年，扩大温室，收入就会更多，还账，供弟弟读书，自己结婚都不成问题。