（1905年）
《圣徒弗兰西斯科的花冠》刚刚出了德文版，这是一本很值得我们重视的书。近十年来人们对圣徒弗兰茨以及他的重要性甚为关注，而且关注的程度与日俱增，因此，介绍此书并加一些有关的资料并非多余。
弗兰茨原名吉奥瓦尼·伯纳东，1182年生于阿西西一位富商之家。家庭并未把他培养成一位学者，不过与贵族家庭及上等市民的交往使他受到很好的处世教育。他的父亲曾多次远出经商，到过法国南部，因而对当时的社会潮流应有所知。那个时代，自由城市兴起，市民文化萌芽，新的需求不断增加，教会不知如何应付，与皇帝的权力斗争已把教会弄得精疲力竭，再也无力他顾。人们的心灵渴望神谕、慰藉，渴望福音书的信息和对它的理解，而教会布道的内容十分混乱，它给予的不是面包，而是石头。于是有些人开始起来行动，非专业的布道人、民间的传道者出现了。有预言者、行奇迹者、传邪教者，还有真正的重要的民间演说家。这些人中，有的耽于空想，终于消失，有的在无谓的斗争中耗尽精力，多数人以及最好的一批则被妒火中烧的教会以暴力镇压了。一时之间，到处都有异端和殉道者，群情激昂，跃跃欲动。
我们不知这一时代氛围对少年弗兰茨产生了什么影响。我们知道的是，别的一些潮流把他牢牢吸引住了。那是吟游诗人的抒情诗萌芽的时代，弗兰茨毕生保留了一丝吟游诗人的气质，为了提高生命的价值，他从未停止过对艺术的追求。他的冲动起初以青少年的方式表现出来：他纵情于花天酒地的生活，不惜大把花钱，事事先于他的贵族同伴。他经常举办宴会，也经常参加朋友的宴会，对于武器、华服和马匹的兴趣极为浓厚，他的理想是做一个完美的骑士。值得注意的是，他是以极大的热情投入这种追求的。在这近似游戏的少年人的作为与活动中，已经显示出他坚韧不拔的精神，做事决不会半途而废，他有热切的渴望，需要理想，并且会全心投入以赴理想之路。他要尝生命中最深最宝贵的东西，只要知道哪儿有路，他就会毫不犹豫地往那儿走。不过，他的天性有如会歌唱的鸟，具有内在的不可泯灭的欢乐，在他身上，你随时可以看到笑容，听到歌声和热情真挚的话。追求高远，同时又具有孩童的欢乐无邪及真诚，这两种基本特性足以说明他整个人和他整个生命。
不到二十岁他就参加了反抗佩鲁齐亚的保卫战。皇帝委派管理阿西西的执政官斯泼雷托被推翻之后，城里反对贵族的平民百姓越来越多，有几个男