地白了一眼在旁边看好戏的乐景，“你就偷着乐吧！”
……
电影屏幕亮了起来，乐景也收回游离的思绪，把所有心神都放在了电影里。
和小说开头就是白芍药的濒死场景不同，电影的开篇是几个妓／女围在一起吃茶说笑。于是就有一个妓／女一边嗑着瓜子一边和同伴们说道：“哎，你们知道吗，我这间屋子，十年前一个叫做白茉莉的名妓也住过。”
同伴漫不经心地翻了个白眼，“名妓？多有名？小橘红有名吧？最后不还是草席一卷被扔进了乱葬岗？”同伴勾唇露出一抹冰冷的讽笑：“我们这种腌臜人，别管生前多么风光，有几个最后能有善终的？”此话迎来其它几个妓／女的附和声。
最先说话的妓／女便神秘的勾起了唇角：“我给你们说的这个白茉莉不一样。”
“不一样在哪里？”
“不一样的地方就在于，她自赎成功，自由了……”
然后电影画面跳转，开始娓娓道来属于白茉莉传奇又普通的一生。
文章白茉莉的前期生活基本延续乐景在小说里的剧情不变：她染了脏病从清吟小班慢慢跌到了四等窑子，攒下来的钱被老鸨和伙计三番两次偷走，被认识的妓／女辱骂，被嫖客打得遍体鳞伤，自赎的梦想一次又一次的破灭……
随着剧情的进展，电影院里已经响起了此起彼伏的哭泣声，李淑然也哭的打起了哭嗝，借着明灭的光影，乐景发现就连杨经纶也在偷偷拭泪。
乐景心里也有些感慨，扮演白茉莉的秋菊真的是把白茉莉这个角色演活了，特别是白茉莉发现钱再一次被老鸨偷走后的那个绝望无助的眼神，真是绝了！
相比原着，电影还是做了不少改动的，其中最大的改动就是白茉莉收养资助的那个女孩子。这个女孩子乐景在小说里只有寥寥几笔，可是在电影里却多了不少戏份，她和白茉莉两个人互相依偎舔舐伤口的戏份也是电影前期少有的温情片段。
然后剧情就在病重的白茉莉被老鸨和伙计拉到乱葬岗准备埋掉时峰回路转。，小女孩已经长成了大女孩，因为白茉莉的资助她顺利上学，并考取了公派留学生。她在美国念书时省吃俭用拼命打工，终于攒够了白芍药的赎身费。
她这次瞒着白茉莉回国本来就是想给她一个惊喜，却没想到却从相熟的妓女那里听来了老鸨要害白茉莉的消息。她拼命跑到了乱葬岗，在千钧一发之间救下了白茉莉。
后来白茉莉被妹妹请的医生治好了病以后，