原山报到第三天，方晟参加了人生第一次申委常委会，心里难免激动、忐忑、兴奋五味交陈，如朱正阳所说“大气都不敢喘、连出几身汗”。
作为一省最高权力中枢、区域内最有实权的一群人，讨论的问题都关系到国计民生和发展大计，有很多市县镇没听说过的规矩，气氛也更加严肃，插诨打科或谈笑风生是压根不存在的，除非主持大局的班长特别随和有意识形成宽松的环境。
很遗憾，原山申委书计迟顺鑫是位特别不随和甚至不懂幽默的班长。
在原山官场，迟顺鑫的绰号叫迟挑刺，无论开大会小会还是到各地视察，坐下来就说各种毛病，批评得大小官员们面红耳赤恨不得钻进地里；他主持的会议，省直领导们都只敢照着稿子念不敢有半点发挥，否则被抓到瑕疵穷追猛打。
即便他身边工作人员曾一度以为他就是个性严肃，直到有回京都来了两位相声大腕开专场演出，因为人家在曲协级别高而且享受“表演艺术家”称号，碍于面子迟顺鑫过去捧场，结果坐在第一排的他从头到尾没笑过——他真的觉得不好笑，以至于相声大腕首次对自己的表演水平产生严重怀疑。
班长让人紧张，搭档的副班长本应负起活跃气氛的职责，然而原山申长解忠耀更是惜言如金，人称“两句半”：
这项工作进展不错，要在提高速度的同时注意质量，好好干。
这个问题很严重，大家要集思广益攻克难题，及时汇报。
迟挑刺搭档“两句半”，会议氛围可想而知。常委们从头到尾埋头记录、喝茶，循规蹈矩完成规定就万事大吉，幸好的是以他俩的风格会议时间都很短，绝少超过两小时。
方晟的性格总体偏外向开朗，不管多庄重的场合都喜欢开开玩笑，以诙谐幽默的方式消除拘束和沉闷。但初来乍到、资历最浅、排名最末，轮不到他自由发挥，只能保持低调。
常委会就三项议题，一是由迟顺鑫向常委会引见班子新成员，然后方晟做自我介绍——班子成员不做自我介绍，那是班长、副班长新上任时的规定动作，方晟享受不到那等殊荣；二是学习京都最新文件精神，安排相关领导及时贯彻落实；三是就当前热点工作进行讨论，即方晟之所以被调来，而前任之所以被调离的固建群访事件。
方晟的前任、申委常委渚泉市委书计明峰也是中原地区冉冉上升的正治新星，轮年龄和方晟一样大，辗转四省六个城市任职正绩斐然，是钟组部重点培养的后备干部。
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