青州之战后，赵云领燕军五大主力休整待发，而燕王刘毅则亲率铁骑营十数万骑军兵压冀兖之交，大有乌云盖顶城欲摧之势，曹军守将夏侯渊、曹仁、于禁、乐进等辈莫不严阵以待！明面之上乃是燕军曹军分庭抗礼，暗中扬州刘备亦在谋划等燕军大举攻击兖州之时他亦要大军渡江为己图利，而庞统看出扬州动静向燕王献主动出击之策，朗生静思之后肯定凤雏所想，命麾下心腹谋臣毒士贾诩前往下邳与二将军甘宁及庞统徐庶等人会商此战详细。与时中原兖、豫、徐三地皆是战云密布，暗流涌动，不发则已一发恐便是多方混战石破天惊！
下邳一会刘毅次子刘信表现出了极高的战略素养，其言之中舍汉中战事而专注中原得到了贾诩甘宁庞统等人的一致认可，其子尚且如此，何提身经百战的刘毅，汉中之战曹军步步紧逼，张虎退守汉中据城而守卫，两处皆为一体可却是一动一静大相径庭！可中原之处的安静朗生亦是刻意为之，一来做足准备出则秋风扫落叶，二来曹操寄望汉中战事可分其心，身为老对手的朗生又岂能让孟德心满意足！
当然所谓舍汉中而专注中原并不是说对此处战情就不闻不问，此时形势虽对曹军极为有利但燕军亦并非没有反击的机会，在刘毅看来只要张虎依据汉中坚城抗住曹军看似一往无前的攻势，战局便会迎来转机，须知这两年曹军连下荆州益州二处，其间并未作出多少的调整，物资方面可能还因二州的富饶不会捉襟见肘，可与士卒战力而言长期连续不断的大战定会有着巨大的影响，此时看上去顺风顺水与其挟胜而来及曹操超强的控制能力有着很大的关系，但其心中亦知自己的弱点，故汉中一战曹军是不计伤亡的追求速度，一旦燕军拖住了对方敌军的弱点就会逐渐显现出来，此外尚有张合虎卫军这路杀手的存在。
自从诸侯讨董之后，徐州、冀州、天子、司隶，兖州，刘毅曹操二人之间或明或暗的争夺就从未停止过，总体来看朗生虽是势力不停扩大可在与老对手的正面交锋之中并未占据明显的优势，二人对于对方的优势与惯用战法更是了解精深，刘毅守城每每善用骑军优势让攻方难以倾尽全力用之于攻城，曹军稍作休整之后大军前推首先做得便是要清理汉中城之侧的马超司州营，曹操的目的极为明显，不求歼敌只要将之赶离汉中四近加以监视，利用兵力的优势在四面攻之。
这段时日张鲁与张虎二人已经极为留神对城中流言的控制，但燕王放弃汉中以求全力在兖州与敌交战的传言还是不可抑制的宣扬起来，而曹军的围而不攻配合此等攻心之法更