星期三早上，杭一一行九人从琮州市到达北京，直奔北京站。韩枫之前在国际旅行社订了九张k3次列车的高级软卧车票。发车时间是上午11点22分，在候车大厅等候了几十分钟，准点登上火车。
现在并不是旅游高峰期，但根据初步观察，15节车厢基本满客。中国人占了接近三分之一，其余是俄罗斯人、蒙古人和别的国家的人。这些人多数是游客，乘坐火车旅行的主要目的是沿途欣赏贝加尔湖、西伯利亚平原和俄罗斯乡村的绝美风景。
杭一他们来到高级软卧车厢——9号车厢。和硬卧车厢和普通软卧车厢相比较，高级软卧车厢更加宽敞豪华。过道上铺着地毯，每个小单间左边是上下床，右边是沙发。他们分别试了一下床和沙发——虽然不能跟大酒店比，但就旅行而言，已经十分舒适了。
放好各自的行李，他们和其他游客一样，带着各自的好心情做好了享受愉快旅途的准备。韩枫拿出一大堆零食散给大家；陆华准备好了一本美国畅销书排行榜上的新书；雷傲玩着ipad；辛娜和舒菲看着窗外闲聊。
杭一不知道是否应该如此放松。不过目前看起来，一切正常。即便如此，他仍然提醒自己，不要放松警惕。不一会儿，火车开动了。
在入境蒙古之前，火车将途经河北省和山西省。可能国内的游客更期待的是国外风光，国内这一段，多数中国人在看书或玩各种电子设备。杭一坐了一会儿，打算在车厢里逛一逛，当他走到辛娜和舒菲的座位时，发现她俩跟旁边座位的一对中国母子愉快地聊着天。
辛娜见杭一来了，欣喜地说：“我们发现了一个数学小天才！”
“是吗？”杭一饶有兴趣地望着伏在小桌板上做题的小男孩，年龄7岁左右，长得白净柔嫩，模样透露着一股机灵劲儿。
男孩的母亲三十多岁，她腼腆地笑了笑，温柔地抚摸着男孩的头发，带着骄傲却并不浮夸的口吻说：“这孩子三、四岁的时候就对数字特别敏感，喜欢做奥数题，不过不能说是天才，太夸张了。”
“一点都不夸张。”辛娜把小桌板上的一张纸拿给杭一，“你看，这是刚才候车的时候，这孩子做的一道题，听说只用了五分钟就做出来了。”
杭一接过白纸，看到上面写着：
观察下面的数列，找出其中的规律，并根据规律，在括号中填上合适的数：
1,8,27,64，125，，343
括号中的数已经用儿童稚拙的笔迹写出来了