着吃的，非得养着，这东西哪里养得活，死了又要哭，女人就是麻烦。”
纪舜英学着一招，又再让青松补上一坛子酒，陆三声砸巴了嘴儿道：“富贵人家的姑娘还能养什么，还能学你嫂子养麻雀，要么你寻个鹦鹉八哥，装在金丝笼里头送给她，这活物有活物的好处，瞧见鸟就想着人了。”
绕了那么个大圈子，就为着送一袋茉莉几枚荷花种子，纪舜英哪里会调弄鸟儿，一事不烦二主了，干脆又请了一回，让陆雨农给他寻了一只来，正经的白翅，看着就灵巧，已经剪了舌头，正是学话的时候。
纪舜英是天天背书的，那八哥就歪了头看着他背书，他背完了有时是作文章，有时是打棋谱，八哥学会的头一句话，就是叫少爷。
纪舜英只当它学不会，等听见它跟青松绿竹一个声调倒乐起来，干脆把两个书僮赶出去，教它学说明沅的名字，一天念上百八十回，八哥可不就记住了。
明沅得着那一袋儿五枚圆壳也不知道是干什么用的，拿小刀切开个口子，里头却出了汁儿，也不知道是吃的还是用的，她便带了一枚去问明芃。
明芃果然识得，拿过去一看就笑了：“这有什么不识得的，这是荷花种子，预备个大缸往里头灌满了水，把种子扔进去，不必管它，它自个儿就能破壳出芽的，这东西最好养了。”说着把种子还给明沅，梅家那一池荷花就是这么种出来到。
明沅依言回去叫婆子抬了个大缸到屋里，她的屋子本就开阔，抬个青花大缸也不显得挤，把种子往水里一扔，过得二十来日，果然出了水，细细一枝绿茎，越长越长，缓缓探头出水，明沅看着这嫩绿的芽尖尖喜欢得很，那没缝完的帕子，立时又添了两块。
一块是八哥跟猫儿对望，一块是睡莲出水图，不见花叶，只见一根细长绿茎，两块叠在一处，等下回送节礼的时候给他送过去，比写信还更有趣的多。
六月里荷花开出小碗似的花来，见着的都称赞一回，连纪氏听说了都来看一回：“你倒会过日子，这么看着屋里不摆冰盆也凉快得紧，改明儿我屋里也摆一个，这个可比摆屏风有用的多。”
到底是真花真叶儿，开得叫人喜欢，出水的叶子碟儿那么大，一枝枝粉嫩嫩的，开到盛时，便把它剪下来插瓶，几个女孩儿还簪起花来吃冰水酒，郑家那一套秋操杯，明芃的箱子里竟也有两只。
这是她打陇西回来的时候，外祖母送给她的，原是她的陪嫁，也只得这么一对儿了，给了明芃就是为着她爱梅家后宅连着的湖里那