看到武则天有耐心细下询问，武承嗣信心倍涨。马上说道：“侄臣认为，我朝应该再谴良将统率大军，驰援河拢。侄臣推举王孝杰率右卫大军火速出征。王孝杰熟悉吐蕃战法且屡战屡胜，派他前去主理河陇军事，或可一解燃眉之急。”
“这一提议，你已经说过好几次了。”武则天耐着性子，平静地说道，“临阵换帅乃是兵家大忌，你难道不知？”
“确是大忌。”武承嗣小声的嘟嚷起来，“当初若不是临阵换了薛绍去挂帅，战事又岂会如此不堪？”
“大胆！”武则天怒喝一声，“你是在指谪于朕吗？”
“侄臣不敢！”武承嗣慌忙道：“臣只是就事论事，臣一心担忧国家安危，只为陛下的江山社稷着想。眼下事实确凿，薛绍那边一败再败丧师辱国，凉州片仞孤城难以久守。因此，我朝不能再对薛绍指望太高。如今，死守灵州以保河陇不失，才是当务之急。眼下战事已是迫在眉睫，再不补救，怕会来不及了啊！”
武则天再道：“你言下之意，是不救凉州却守灵州了？”
“陛下，比起河陇的千里江山和万千子民来说，凉州那边苦寒之地……”武承嗣吞吐了一下，再道：“如果派兵去救，又将面对噶尔钦陵的击讨。这何异于抱薪救火？权衡利弊，侄臣认为还是改派王孝杰为帅，让他率军死守灵州为上！”
“呵！”武则天轻笑了一声，“照你这意思，薛绍是该要被舍弃，还是该要被治罪呢？”
“这个……”武承嗣低吟了一声，说道：“薛绍是否有罪可不是侄臣说了算的。如果他能从噶尔钦陵手下逃脱归来，到时自有律法公正去进行裁定和宣判。侄臣确实与之不和，但这是国家公事，侄臣并未夹杂任何私心啊！”
“呵呵！”武则天如此一笑，“你说完了？”
武承嗣怔了一怔，“陛下，侄臣说完了。”
武则天袍袖一挥，“退下，容朕三思！”
武承嗣走后，武则天独自人一坐着，双眉微皱凝视着前方的一片虚无，沉默良久。
没人知道她在心里想些什么。
保持这个姿势，武则天坐了足有一两个时辰之久。不知不觉，天都快黑了。
“来人！”
武则天的这一声唤，让门外的心腹宦官们心里一颤。虽然女皇并未愤怒大喝，但这些熟悉女皇脾性的人，都已经听出了她语气中的冷冽杀气。
一名宦官小心翼翼进去应诺，“陛下有何吩咐？”