且我敢说，如果你了解了，就断断不会喜欢了。”
“在我和你的妻子与孩子之间，你选择了他们吗？”
她真正地感到惊奇了。
“你也许会觉得很奇怪，但确实如此。”
“胡说八道，约翰，你爱我。”
“对不起，薇罗尼卡。”
她难以置信地说：“你不爱我吗？”
“我们最好把这些事情都说清楚。你是一个美得不同寻常的女人，薇罗尼卡，但我不爱你。”
她一动不动地站在那儿，仿佛一座蜡像。这种沉默使他感到有一点儿不自在。
当她再次开口的时候，那恶毒的口气使他大惊失色。
“她是谁？”
“她？你说谁呢？”
“昨天晚上站在壁炉台边的那个女人。”
亨莉埃塔！他想。她到底是如何辨认出亨莉埃塔的？他说道：“你在说谁？米奇·哈德卡斯尔？”
“米奇？那个方脸、深色皮肤的姑娘吗？不，我指的不是她。并且我也不是指你的妻子。我指的是那个斜靠着壁炉台的傲慢的魔鬼！正是因为她，你才拒绝我的！哦，别装作一副对你的妻子儿女忠贞不二的模样了，是因为那个女人。”
她站起身，走到他面前。
“难道你不明白吗，约翰？自从我十八个月以前回到英格兰，就一直都在想你。你以为我为什么买下这座愚蠢的房子？那都是因为我发现你常常在周末到这儿来探望安格卡特尔夫妇！”
“所以昨天晚上的一切都是计划好的，薇罗尼卡？”
“你是属于我的，约翰。你一直属于我！”
“我不属于任何人，薇罗尼卡。难道你活到现在还没有学会吗？你不能拥有任何其他人，无论是肉体还是灵魂！我年轻的时候爱过你，曾想要和你一起生活。是你不愿意接受！”
“我的生活和事业比你的生活和事业重要得多。谁都可以成为医生！”
他有点儿发火了。
“而你真的像你自己所认为的那样了不起吗？”
“你的意思是说，我还没有达到事业的颠峰？我会的！我会的！”
约翰·克里斯托带着一阵突然涌上的不动声色的兴趣望着她。
“你知道吗，我认为你是不会的。你的内心有一个缺口，薇罗尼卡。你有的只是攫取和抢夺——但没有真正的慷慨大度——我认为你缺的就是这个。”
薇罗尼卡站起身