“当然。”
“你是军官！”
“少尉。”
“这就是说你会使用手枪。”
保罗感到为难，但是他只好回答：“是的。”
“怎么知道一把手枪上了子弹？”
“如果打得响，那就是已经上了子弹。”
“如果我扣扳机，就能打响？”
“有可能。”
“怎么会是有可能？”
“只有保险卡槽扳起来了，才打得响。”
“怎么知道它扳起来了？”
“哎呀，你总不至于教她怎么自杀吧！”阿涅丝叫了起来，从保罗手里夺过听筒。
洛拉继续说：“我仅仅想知道怎么使用它。其实人人都应该知道怎么使用手枪。保险卡槽怎么才能扳起来？”
“够了，”阿涅丝说，“一句话也别再提这把手枪了。把它放回去。够了！玩笑也开得够了！”
洛拉的嗓音突然变了，声音沉了下去：“阿涅丝！我不是开玩笑！”她重新又嚎啕大哭。
谈话没完没了地继续下去；阿涅丝和保罗重复说着相同的句子，要她确信他们的爱，求她跟他们在一起，不再离开他们。到最后她总算答应把手枪放回抽屉里，去睡觉。
他们挂上了听筒，感到精疲力竭，过了好久也不能说一句话。
后来阿涅丝说：“她为什么这么做！她为什么这么做！”
保罗说：“这都怪我。是我把她推到那边去的。”
“不管怎样她都会去的。”
保罗摇摇头：“不。她已经准备留下来了。我干了我这一生中最大的蠢事。”
阿涅丝想让保罗丢开这种犯罪感。不是出于同情，而宁可说是出于嫉妒：她不愿意他感到自己对洛拉负有这么大的责任，也不愿意他在精神上跟洛拉这么亲密地结合在一起。就是因为这个缘故她说：“你怎么能这么肯定她找到了一把手枪？”
保罗没有立刻明白过来。“你这是什么意思？”
“也可能根本没有什么手枪。”
“阿涅丝！她不是在演戏！这可以感觉出来！”
阿涅丝力图更谨慎地提出她的怀疑：“也许她有一把手枪。但是也有可能她有巴比妥酸剂，谈到手枪仅仅是为了迷惑我们。可我们也不能排除她既没有巴比妥酸剂，也没有手枪，只是想折磨我们。”
“阿涅丝，”保罗说，“你真坏。”
保罗的责备重新