着拿手肘碰碰明湘，明湘只不说话，垂了眼儿盯住裙摆，明沅也不计较：“这会儿给太太去请安的，等会子再说罢。”
等她过去了，明洛便又跟明湘生气：“你这是怎么的，咱们说好了，那话你也不是有意说的，同她赔个不是怎么了。”
明湘只开不出口来，心里觉得歉意的，可要张这个嘴却是艰难，半晌才道：“我去你那儿。”她实是不想回自个儿的屋子，安姨娘这向也没功夫管她，她弟弟要结亲，开口就是百两银子，安姨娘实不记得外头成婚要多少，却知道再没这许多的，安姑姑却说那是家好人家的女儿，要这些个已然不过份了。
她不好使了女儿，却拘着丫头一道做针线，连着夏日衣裳明湘也没个帮手，想往针线房去，又哪里摸得出银子来，好好个院子，都快成绣坊了。
明洛知道她的性子，却又怒其不争：“你是泥捏的，要是我姨娘这么着，我再不依她，把她的针线箩儿都扔了，看她还做不做。”
明湘静静听了，垂下头去，难道辩白了一句：“便是你姨娘没兄弟，你才能这么说的。”她心里并不羡慕明潼，也不羡慕明沅，可她羡慕明洛，想说什么就说什么，张姨娘还是个没家累的，母女两个干干净净的过，比她这样头上压着个再没见过面的“舅舅”，要好了许多。
明沅回来了，姨娘定又要问她得了什么好处，明湘再不想听，索性躲到待月阁里头躲个清净。
纪氏那儿正在点夏日布料，见着明沅来了，笑道：“你倒赶了巧了，既见着了，便先给你挑，挑两匹夏布做新衣裳。”
满桌子颜色娇嫩的绫罗绸缎，明沅便笑：“我这一年像没长，丫头们把去岁的捡出来，原说放宽了做的，这会儿还是宽，眼睛想贪，身上却穿不了那许多，只要一匹白绫儿扯裙子罢，等我长个儿了，便太太不给，我也要讨的。”
纪氏笑着点头：“这话倒有理，惜福。”说着指了两匹，一匹湖蓝一匹真红给了明潼，这才抬头：“过得会儿你同我去西府看看你伯娘，早上来报，说她病了。”
见着女儿那个模样，当娘的怎么不忧心，明沅心里叹息，点头应了，没坐一会儿，明潼来了，她越发抽条，高挑纤细，脸也长得开了，穿了一身拖线裙子，进来就先看一眼明沅：“还说你病着，瞧着倒好。”
明沅站起来回话：“哪儿是病着，是昨儿一天在宫里只饮了茶，又连水都不敢多沾，今儿早上吃了个饱，立时就好了。”
这话纪氏倒没听她说过：“这是怎的，竟没