对19世纪的医师和医学家们来说，免疫学是个非常抽象的概念。
事实上，两千多年前人们就发现如果得过某种疾病之后，对这种疾病的再次感染就拥有了抵抗力，西方人把这种能力被称为“免疫”，古老的东方医者则把它称为“以毒攻毒”。
最早的免疫学应用是凭借经验来进行的，最典型的便是牛痘。
到了19世纪的后半叶，科赫提出了病原菌致病的理论，而巴斯德则利用减毒的炭疽杆菌可以预防疾病的发生，并且随后制造了轰动世界的狂犬疫苗。于是在约翰重生后来到西方的这十年中，西方的医学家们拼命的寻找着各种疾病的“致病菌”，并试图通过制备疫苗来预防甚至治疗它们。
不过……
这个时代的医师们懂得东西实在是太少了，别忘了他们刚刚才知道细菌的存在没有多久，人体的微观世界了解的非常少。不过幸运的是，埃尔利希毕竟是这个时代最优秀的医学家之一，而且他还有着这个时代最出色的合作伙伴约翰·亨特拉尔先生……
“简单的说，我最近做了很多有趣的实验。”
等埃尔利希简单翻看了一遍资料之后，约翰笑眯眯地说道：“通过这些实验，结合之前的研究结果，我得出了一些简单的结论，也做了几个定义……唔，就在这份资料的前几页。”
“嗯，我看到了。”
点了点头，埃尔利希的表情渐渐变得兴奋了起来。
如果说古代牛痘的发明是免疫学的始祖，巴斯德的减毒疫苗制备是现代免疫学的开端的话，那么19世纪的最后十年就是免疫学的奠基阶段。也就是在这十年前后，俄国人和德国人开创了两个流派：认为是吞噬细胞决定的细胞免疫学派，以及认为血清中抗体是主要因素的体液免疫学派。埃尔利希，正是体液免疫学派的代表性人物之一。一直到十多年后，有人发现血液和其他体液中有一种物质可以增加吞噬作用，才把两者给结合了起来。
约翰交给埃尔利希的，其实就是确立一个最基本的概念。
抗原和抗体就是免疫学的基本概念之一，约翰从巴斯德的减毒疫苗出发，深入的分析了自己刚刚完成不久的抗毒素血清研究，把这种可以引起特异性反应的东西称为抗体，并把引起抗体产生的物质称为抗原。当然，除此之外他还“发现”了过敏现象，发现了免疫溶菌现象等免疫学的重要基础现象，都以一种缺少直接证据的“推断”形式出现在了这份资料里面……
不得不说