内尔去见了红十字会的指挥官柯蒂斯太太。这位女士态度和蔼可亲，很享受身处要职的感觉，也相信自己是个天生的组织好手，但她其实相当差劲。不过每个人都说她有着极佳的举止态度。她用优雅、纡尊降贵的态度对内尔说话。
“让我看看，这位是……喔！戴尔太太。你有志愿救护队员资格跟护理执照吗？”
“有的。”
“可是你不属于任何本地的救护队？”
她花了不少时间讨论内尔确切的处境。
“唔，我们必须看看我们能为你做什么，”柯蒂斯太太说，“现在医院里人手充足，不过当然了，总是会有人离开。第一批被后送的病患才来两天，我们就收到十七份辞呈，都是某个年龄层的女性，她们不喜欢那些资深护士讲话的态度。我自己认为那些资深护士或许粗鲁得有点过分，不过这也是因为她们嫉妒红十字会，那些辞职的人呢，全都是有钱有闲的女士，她们不喜欢被人家‘指使’。戴尔太太，你在这方面没那么敏感吧？”
内尔说她什么都不在意。
“就是这种精神，”柯蒂斯太太赞许地说道，“我自己呢，是从维持纪律的角度来看待这些事的。要是没有纪律，我们该怎么办？”
内尔心里迅速闪过一个念头：柯蒂斯太太不必接受任何纪律束缚，这让她的发言失去了令人钦佩的成分，不过内尔只是继续站着，表现出专注又佩服的样子。
“我有一份候补女孩的名单，”柯蒂斯太太继续说，“我会把你的名字加上去。你每周去城镇医院的非住院病患病房工作两天，在那里学点经验。他们那里人手不足，而且愿意接受我们的帮助。然后你跟……”她看了名单一眼，“我想是卡德纳小姐……对，卡德纳小姐……你们会在星期二跟星期五，跟着出诊护士出外巡回工作。当然，你会有制服。这样就行了。”
玛丽·卡德纳是个性情愉快、身材圆润的女孩，她父亲是个退休的屠夫。她对内尔非常友善，解释工作日是星期三跟星期六，而不是星期二跟星期五，“不过老柯蒂斯总是搞错。”出诊护士是个好人，绝对不会痛骂人，医院的玛格丽特护士长就可怕得要命。
在下一个星期三，内尔跟出诊护士做了第一次的巡回，出诊护士是个精力四射的工作狂。巡诊结束的时候，她很和蔼地拍拍内尔的肩膀。
“我很高兴你确实有脑袋，亲爱的。真的，有些来工作的女孩子在我看来真的都是傻瓜，那些大小姐娇贵到让人难以置信——不是说她们出