挫折而死去的，因为他没能做好自己的事业。”
“只是一会儿！我的天啊！”
科妮丽亚忽然转过身盯着他。
“好，你刚刚不是说重要的是将来，而非过去吗？这一切难道不都过去了吗？现在已经都结束了。”
“你难住我了，”弗格森说，“科妮丽亚·罗布森，我从未见过像你这么好的女人。你愿意嫁给我吗？”
“别闹了。”
“我是真的在向你求婚——尽管当着老侦探的面。波洛先生，你就是见证人。我是经过了深思熟虑才向这位女士求婚的——这违背了我所有的原则，因为我不同意两性之间在法律上订立正式的婚约，但是我觉得她肯定不会接受其他形式的，所以只能是结婚。说吧，科妮丽亚，说你同意。”
“我觉得你太荒谬了。”科妮丽亚说。
“你为什么不愿意嫁给我？”
“你不严肃。”科妮丽亚说道。
“你是说我的求婚，还是我本人不严肃？”
“两方面都有，不过我说的是你的为人。你嘲笑所有严肃的事情——教育和文明，还有……还有死亡。你不可靠。”
她忽然不再说话，脸又红了，赶紧回到自己房间里去了。
弗格森瞪着她的背影。“该死的女孩！我觉得她是说真的。她想要一个可靠的男人。可靠——见鬼了！”
他顿了顿，又好奇地问： “你怎么了，波洛先生？你好像陷入了沉思。”
波洛回过神来。
“我喜欢沉思，就是这样，喜欢沉思。”
“思考死亡。《死亡是个循环小数》，波洛著。这是他著名的专题论文之一。”
“弗格森先生，”波洛说，“你是个很无礼的年轻人。”
“你一定要原谅我，我喜欢攻击既定的制度。”
“那么我是既定的制度吗？”
“没错。你觉得那个女孩如何？”
“罗布森小姐？”
“是的。”
“我认为她很有个性。”
“你说得对，她很有思想。她表面上温顺懦弱，实则不然。她很有勇气，她——哦，我一定要娶这个女孩。我去跟那个老太太处一处，这个主意不错。就算她根本不同意，但也可能会对科妮丽亚有点作用。”
他拐了一个弯，走进观景舱。范·斯凯勒小姐像平时那样坐在角落里的位子上，显得更为傲慢。她在织