禁中对策之后，本宫问你能否胜任千牛备身一职，你亲口说能。今日，你就当众证明给本宫看一看，你是否真能胜任。”
“是。”薛绍抱拳一拜，多话不说。
“好——”武则天拖长了声音，“今日无论输赢你都要拿出男儿气魄来，莫让本宫失望了！”
“是。”
李治轻轻的扬了一下手，说道：“周季童，你过来。”
周季童走了过来，与薛绍并肩站在一起抱拳参驾。
“千牛讲武，历来是宫中盛事，更是我大唐军队尚武奋进的一个表率。”李治说道，“朕希望你二人都能尽力而为不必有任何的顾忌，但也不许掺杂任何的私人恩怨挟私泄愤。朕特意请了李将军与裴尚书来做监督与判决。总之，一切都要公平。既不能伤了和气，又要达到宣弘武德的意图！”
“是。”薛绍与周季童一同抱拳应诺。
周季童还将自己腰上的那把千牛御刀解了下来，呈给了李治。
太平公主在一旁撇了撇嘴，心说父皇分明就是在帮衬周季童，怕他心有顾忌而不敢全力应战！
“这刀朕先收下了，你们都去更衣准备吧！”
薛绍看了周季童一眼，周季童也瞟了薛绍一眼，二人同时转身往一旁搭好军用帐蓬当中走去。
卢思义与潘奕、唐真这三名亲随到了帐篷里，伺候薛绍更衣并为他鼓气。薛绍感觉，这情景简直就像是拳击选手要上场比赛了。
但是，拳击选手输了顶多是输掉一些奖金和荣誉；今天自己要是打败了，那输掉的东西可就太多了，尤其是当着李治、武则天、太平公主和裴行俭这些人的面。
帐外的舞曲军乐磅礴迭荡激奋人心，现场的气氛很是壮怀激烈。薛绍心头的一股热血仿佛也在慢慢的沸腾起来，一双拳头捏得骨骨作响，表情却是越来越沉寂甚至已经可以称得上是冷峻与肃杀。
卢思义等人都有点不敢吱声了。
薛绍可以想像，现在周季童应该也和他差不多的情况，他甚至有可能更加求胜心切——因为他是中郎将，他主动提出的接受属下挑战，那么他会更加输不起！
气氛如此浓烈，唐真和潘奕这两个新兵小青年明显是热血沸腾了。
“将军，你、你一个会儿……”唐真一句话好像梗不出来，有点着急，狠狠挥了一下拳头，“狠狠打！”
“就是，狠狠打！”潘奕跟着说道，“从来没有人敢挑战周中郎，薛将军你是头一个！”